东东谈历史▲孙膑在树上刻字“庞涓死于树下” 马陵之战是战国时期一场十分著名的战争

马陵之战是战国时期一场十分著名的战争，按照《史记》的记载，就在这场战斗中，庞涓失策死在孙膑手下。《史记》中具体的描述是这样的：

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【东东谈历史▲孙膑在树上刻字“庞涓死于树下”】公元前343年，魏赵两国联合攻打韩国，韩国便向齐国求救，齐威王于是派出田忌、孙膑两人率军攻打魏国。魏军首领庞涓看到齐军来袭，赶忙回头打击齐军。此时，孙膑想出行军灶之计，逐天减少军营中灶的数量，庞涓看到还以为齐军害怕了，于是只带领一些骑兵前来追赶，行军至马陵此地，看到树上刻着的“庞涓死于此树之下”的字样，方知上当。这时埋伏在附近的齐军一拥而上，借用当地险峻的地势，将魏军团团包围。庞涓知大势已去，于是自刎而死。

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在《史记》的记载中，庞涓显然是这个队伍的总指挥，而且最终战败而死。既然《史记》中这么记载，按理说可信度是很高的。但颇具戏剧性的是，在1972年山东临沂银雀山出土的《孙膑兵法》中却冒出了与上述故事相矛盾的地方。那就是，早在马陵之战发生的11年前，齐魏之间另有一场战役桂陵之战，也就是耳熟能详的“围魏救赵” 。在这场战役中，孙膑就运用障眼法，让魏军首领庞涓以为齐军兵少人寡，滋生轻视之心，造成战败的后果，也使得自己被齐军俘获。这是孙膑自己的描写，造假的可能性就更小了。然而接下来的问题就是：如果庞涓在11年前就被俘获了，怎么可能去指挥后来的马陵之战呢？如果11年前孙膑就使用了类似的策略，庞涓为什么会再一次上当呢？

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对比两份史籍，似乎有太多疑点。这其中能不能找到一些合理的解释呢？也许一种情况是，《史记》的作者司马迁在记载这两个战役的时候有所混淆；另一种情况则是在这11年间，庞涓可能因为某种国与国之间调和矛盾的原因被释放回国了。到底是什么原因造成了如今的这一矛盾，看来历史要在以后的日子里才肯解答给我们知晓了。

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孙膑与庞涓之间的关系并不是简单的对峙两军的首领，他们早年便有一段难解的纠葛。孙膑与庞涓早年同为兵学家鬼谷子的门生，孙膑比庞涓稍年长，在才学能力方面也优于庞涓。后来，庞涓嫉妒于孙膑的才识，便借魏惠王之名邀请孙膑到魏国做客，却说孙膑来迟，怠慢了魏王，私下对孙膑执行了膑刑，剔除了他的膝盖骨，使孙膑丧失了行走能力。孙膑的原名虽然未被史籍记载，但他在经历此事后改名孙膑，说明这一奇耻大辱对他的影响之深。