【爱历史】相声夜话1：谁是历史上第一位相声演员？

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相声的历史不算长，诞生至今不过一百多年，不过对于谁是第一个说相声的，也就是相声的祖师爷是谁还有些争议。比较公认的祖师爷是“穷不怕”朱绍文先生。但也有人认为张三禄早于朱绍文，应该是相声界祖师爷。还有人认为西汉时期的东方朔是祖师爷。下面我们具体说说这三位。

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这三位里面首先要排除的是东方朔。有人认为东方朔是相声祖师爷根据的是东方朔善于说笑话，是滑稽鼻祖，常常用说笑话的形式劝诫汉武帝。很多相声社后台都供奉东方朔的牌位。其实说东方朔是相声鼻祖，和说周庄王是评书鼻祖，李隆基是戏曲鼻祖一样，显示自己历史悠久，找一个历史名人填充门面而已。东方朔的事迹来自于《史记.滑稽列传》。在滑稽列传里不光有东方朔一个，还有淳于髡、优孟、优旃等人。这些人或是俳优或是侍臣，总之和后来的相声是不搭边的，因此东方朔最多只能算相声演员中的精神祖师。不过这个精神祖师无论演员还是观众都很尊重。因为他字曼倩，过去观众给相声演员送锦旗樟联都喜欢写“曼倩遗风” 。

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接下来再说张三禄。这个张三禄是天桥撂地的拆唱八角鼓艺人。所谓的“拆唱八角鼓”形式同后来的对口相声和双簧类似。由两个演员分饰角色，通常一个正角一个丑角，张三禄通常伴丑角。他擅长说笑话和口技，技艺精湛，在当时的天桥享有盛誉。评书大家连阔如化名云游客所著的《江湖丛谈》中评价张三禄：“其艺术之高超，仗以当场抓哏，见景生情，随机应变，不用死套话儿，演来颇受社会各界人士欢迎。 ”
张三禄自称自己的表演形式是“相声” ，是第一个把这门技艺定位为相声的艺人。当然“相声”一词不是张三禄发明的，在北宋时期就有。而后来的学者和相声演员不把张三禄当作相声祖师，一是张三禄说的还属于笑话，不算是相声。二是他留下的作品只有两部，《贼鬼夺刀》和《九头命案》，都属于小说的范畴。三是没有传人。朱绍文称张三禄为“老师”也只是尊称，二者并无正式师承关系。
最后再说朱绍文。朱绍文比张三禄要小上三四十岁。原本是京剧演员。据说慈禧太后看过他表演大为赞赏。后来赶上咸丰皇帝驾崩的“断国孝” ，便停止了表演，开始流浪艺人的生涯。他撂地演出时一边洒白沙写字，一边唱太平歌词，再说笑话来维持生计。朱绍文生活潦倒，曾自题一联“满腹文章穷不怕，五车书史落地贫。 ”因此他便得了“穷不怕”的艺名。
【【爱历史】相声夜话1：谁是历史上第一位相声演员？】关于朱绍文是相声祖师依据的有三点，第一是朱绍文的表演已经具备了相声的形式。说、学、逗、唱兼备，对口捧逗的形式也固定下来。还有他的太平歌词和白沙撒字也为后来的相声演员所传承。二是他给后来的相声演员留下了不少作品，如《字像》《大保镖》《得胜图》《山东斗法》等等。他还收了几位有名的弟子如贫有本、富有根、徐有禄、范有缘等。这些弟子又开枝散叶，一直传承到今天。他和弟子们在当时影响力就很大。朱绍文也位列“天桥八大怪”之首。清代丛书《都门汇纂》里有一首竹枝词写他们师徒：“白沙撒字作生涯，欲索钱财谑语发。弟子更呼贫有本，师徒明色也堪夸。 ”因此相声到了朱绍文这才算真正成形，他是相声界的祖师当之无愧。张三禄虽被朱绍文追为“单口相声”艺人，但因为没有留下作品和传人，便只能与祖师爷的地位失之交臂了。