「明清时期」明清吃绝户有多恐怖？只要没儿子，诰命夫人也不顶用诰命夫人

明清时期，宗族观念空前强盛，而国家法律在整体上对其是支持和维护的，甚至允许私刑。比如通奸，只要捉奸捉双，杀死无罪，明朝法律就规定：“凡妻妾与人奸通，而於奸所亲获奸夫奸妇，登时杀死者，勿论。若止杀死奸夫者，奸妇依律断罪，从夫嫁卖。 ”在这种观念和法律下，最恐怖的事情就是吃绝户。一个女人，只要你丈夫去世，又没儿子，那你家的一切财产便属于全族公有。
如果，这个寡妇有诰命在身呢？
明末清初的世情小说《醒世姻缘传》中就淋漓尽致地描述了这种情况。
知州晁思孝被免官回家后，娶了个小妾，因用力太甚，一命呜呼。除了夫人，就留下一个儿子晁源。不想晁源去庄上收麦子时，跟人通奸被捉，当场人头分离。这晁家没有甚么近族，只有几个远房，平时也不大走动。晁思孝死的时候，没一个到场。可一听说晁源死了，这几个远房“以为晁夫人便成了绝户，把这数万家财，看起与晁夫人是绝不相干的，倒都看成他们的囊中之物了” 。要知道，晁夫人可不仅是官太太，书中明确说明受封过两次，是个“诰命夫人” 。
这伙人族人每人出了分把银子，买了一个猪头、一只鸡、一个烂鱼、一陌纸，风风火火赶到庄上，假装吊孝，然而这些人开口的第一句就是责备晁夫人：
有夫从夫，无夫从子。如今子又没了，便是我们族中人了。如何知也不教我们知道？难道如今还有乡宦，还有监生？把我们还放不到眼里不成！
这话说的算是相当露骨了。过了几天，这伙人更是带着各自的老婆， “豺狗阵一般”赶到庄上，开口就要分打下的麦子。这时晁夫人已经回城，只剩管庄的仆人。仆人说：“没奶奶分付，我颗粒也不敢擅动。 ”这伙人当即獠牙全露：
如今你奶奶还是有儿有女，要守得家事？这产业脱不过（注：反正）是我们的。我们若有仁义，己（给）他座房子住，每年己（给）他几石粮食吃用；若我们没有仁义时节，一条棍撵得他离门离户的！
接着就是男人围殴仆人，女人疯抢麦子：
【「明清时期」明清吃绝户有多恐怖？只要没儿子，诰命夫人也不顶用】那些老婆们，拿了褥套的，脱下布衫来的，扎住了袖口当袋的，开了路团在那里抢麦；又有将晁源供养的香炉烛台躧扁了填在裤裆里的，也有将孝帐扯下几幅藏在身边的。
这些人把东西运回家后，又开始盘算：
“事不宜迟，莫叫他把家事都抵盗与女儿去了，我们才‘屁出了掩臀’ 。我们合族的人都搬到他家住了，前后管住了老婆子，莫教透露一些东西出去，再逼他拿出银子来均分，然后再把房产东西，任我们两个为头的凡百拣剩了，方搭配开来许你们分去。 ”众人俱一一应允。即刻俱各领了老婆孩子，各人乱纷纷的占了房子，抢卓椅、抢箱厨、抢粮食，赶打得些丫头养娘、家人小厮哭声震地；又兼他窝里厮咬，喊成一块。
后来还是因为县令从晁宅外路过，听得里面人声鼎沸，出手赶走了那伙哄抢的族人。但这县令出手的主要原因不是其他，只因为晁夫人丈夫的小妾怀有遗腹子， “既有怀孕的妾，焉知不生儿子！”由此可以看出，虽然法律规定：“凡妇人夫亡无子守志者，合承夫分。须凭族长择昭穆相当之人继嗣。 ”但实际情况野蛮得多。
有诰命的晁夫人尚是如此情况，普通无子寡妇就更加凄惨，轻则被逼改嫁，重则被族人卖掉。书中晁夫人丈夫死后，数晁思才辈分最大，此人“专好主张卖人的老婆” 。后面反倒成了绝户，也算是报应不爽。