科学家|作为6500百万年前顶级掠食者, 恐鸟，是怎么走向灭绝的？科学家

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在地球的生命史中，恐龙是史上最顶尖的掠食动物，它们称霸地球一亿五千万年，直到6500万年前突然灭绝。
目前比较公认的一种说法是，认为是一颗小行星或慧星，导致恐龙灭绝。
而它们消失之后，顶尖掠食动物从此告一段落，在很多年以后，哺乳动物成为了地球上顶尖掠食者。
但在南美洲的情况却不一样， 6500万年前的巴拿马地峡尚未出现，而南美洲则被海洋所环绕，正是在这与世隔绝的地区，才导致了上面的生物，进化出了奇特的改变。
这里充满开阔的大草原，陆地的边缘生长着茂密的森林，这里的哺乳动物都是温顺的食草动物，从大型的树懒，到奇怪的甲胄动物雕齿兽。
这个地区的顶尖掠食动物，是一种可怕的鸟类，现今我们称它们为恐鸟，它们在这片地区称霸了5800万年。
而恐鸟的体积巨大，平均高度可达3米以上，它们的体重达到了230公斤左右，可谓是当时的陆地巨无霸，现在的鸵鸟站在它们面前，只能算是一个株儒。
由于恐鸟的体积巨大，它们每天需要吃掉的食物也是很多，个200公斤的恐鸟，每天需要吃掉15至25公斤的食物，而恐鸟是一种食肉动物，它的头部巨大有着坚硬的鹰式嘴巴。
而它的咬合力非常强，达到了惊人的450磅，和现在的北极熊相当。
因为恐鸟的体型巨大，脚部的肌肉纤细发达，这种结构使得它们的奔跑速度非常快，它的时速可达到75公里。
恐鸟有着极大的攻击力，而这么强的攻击力在追击猎物时，可能会马上杀死猎物。
科学家们通过仪器，对恐鸟的头骨进行了建模还原，数据显示它们头盖骨比较厚，所以能承受比较大的压力，一旦发现猎物之后，恐鸟便会以非常迅速的动作，朝它们奔袭而去，用强劲有力的嘴巴去啄伤猎物的要。
这种攻击的力度比较大，通常会造成致命的打击，它们的头骨还有一处比较独特的地方，里面有一个比较大的空间。
科学家们认为，这样的构成可能是用来传递声音的，跟我们现代的某些鸟类比较相似，让额骨发出咔咔的声音，数据也显示恐鸟的脑容量比较大，因此科学家断定，它们是一种比较聪明的动物。
比如遇到这种全身被坚硬外壳包裹的雕齿兽，恐鸟首先会将它踢翻，然后去攻击比较脆弱的地方。
随着时间的推移在300至500万年前，巴拿马峡谷的火山群大肆喷发，摧毁了当地的草原和森林，由于常年不断的喷发，导致南美洲和北美洲中间的地区，被充填了起来，形成了条狭窄的道路。
由于地质环境的影响，导致部分恐鸟来到了北美洲。
1897年根据古生物学家发现，在北美洲东南部发现了恐鸟的化石，根据科学家分析，恐鸟可能是由巴拿马地峡迁移到北美洲。大约在500万年前，出现在美国的东南部。
而对于恐鸟来说，南美洲就是它们的伊甸园，而在北美洲到处都有掠食动物，恐狼便是其中之，它们都是群居生活，对于恐鸟来说面对这样的群体，一旦恐鸟发现自己寡不敌众，它不会把精力浪费在这具残骸上。
除了会遇到狼群以外，还有一种非常凶猛的动物，那就是剑齿虎，也是对恐鸟有着极大的危害，对于恐鸟来说，北美洲的生活必定比南美洲困难，在这里还需要面对剑齿虎和恐狼这些掠食动物。
而当时统治地球6000万年的恐鸟，为何一步一步走向灭绝，根据科学家们推算，由于南美洲安第斯山脉，持续进行数百年的向上推升运动，并逐渐阻挡愈来愈多的降雨，山脉东部的大草原变成较干燥的地区。
【科学家|作为6500百万年前顶级掠食者, 恐鸟，是怎么走向灭绝的？】由于食草动物的减少，进一步消减恐鸟的栖息地，随着环境的改变，掠食动物与竞争对手的出现，从而导致恐鸟走向灭绝