董元奔‖左尊还是右尊 _小知识

原创文/董元奔（江苏宿迁）

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当代社会生活中，人们会遇到是左为尊还是右为尊的问题，常常是一头雾水，因为对于这个问题，不仅同一个地区的习惯不一样，而且随着餐饮（中西餐）、乘车、开会等场合不一样也会不一样。其实，古人也常常有这方面的困惑。讲究尊卑是西周礼仪文化对后世的影响，元奔认为，西周礼仪文化对左右尊卑有明确规定，春秋战国时期特别是从战国时期开始，由于礼崩乐坏，人们的左右尊卑认识才开始混乱起来，直到今天都是如此。

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西周礼教文化在总体上是明确以左为尊，以右为卑的。
西周人的左右尊卑观是以阳与阴为依据的。西周人认为，天向左旋转，朝向代表阳和生长的东方，日月星辰向右旋转，朝向代表阴和萧杀的西方，而天是尊于日月星辰的，所以东方是尊于西方的，即左尊于右。由于文臣的地方自古就尊于武将，于是，天子面南背北坐堂，左手方也就是东方站立的是文臣，右手方也就是西方站立的是武将。天子接受诸侯朝拜时，《礼记》说“同姓西面北上，异姓东面北上”，异姓诸侯是天子的客人，自然比天子的同姓宗亲要优先。男子属于阳，女子属于阴，根据周礼，男子向人打招呼要用左手，女子向人打招呼要用右手，所谓“男左女右” 。在宅子上盖房子，东边的偏房要高于西边，或者盖了东边的偏房之后就不盖西边的偏房。并行准备入门时，谦虚懂礼的人会自行站在门外右边，以手势让同行者从左边先入门。
【董元奔‖左尊还是右尊】有人说西周人的左尊右卑在军中是相反的，其实并不是。在战车上，将军坐在左边，驾车的御者和卫兵在右边，依然是左尊右卑。不过，有一种情况是左卑右尊，那就是在丧葬活动中，即所谓“吉事尚左，凶事尚右” 。丧葬是西周人最重要的社会活动，其重要性超过人们的日常生活。但是丧葬是“大阴”，是“右”的，左与右的纠缠使周礼从“物极而反”的精神出发，在丧葬活动中推行与“阳世”反过来的左卑右尊的模式。丧葬活动的本质是人与非人（无论是神仙还是鬼）的对话，一切都不是现实的，丧葬活动中的左卑右尊也就合理了。比如：孔子带着几个弟子巧取参加一个丧葬活动，孔子拱手站在右边，并嘱咐弟子们站在左边。
总之，归根结底，春秋前期及以前的人们遵守周礼，除了丧葬活动，都是左尊右卑的。但是随着春秋时期礼崩乐坏，人们或者因社会上不再大力推行礼教而不懂得礼节甚至误解礼节，当然就会做错；或者明知礼节而故意违背礼节，甚至以此作为犯上作乱的借口。

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有两个典故典型的反映了春秋战国时期人们左右尊卑观念的混乱。成语虚左以待说的是魏国公子无忌坐着车子去接名士侯嬴的事：“公子从车骑，虚左，自迎夷门侯生。”这是以左为尊。赵国名将廉颇因战功卓著被拜为上卿，上大夫蔺相如在渑池会上不辱使命，“既罢，归国，以相如功大，拜为上卿，位在廉颇之右。”这是以右为尊。
战国时期之后，历朝历代基本上都是按照自己的理解看待左右尊卑的，非常混乱。
将军分左右始于战国时期，当时是左将军尊于右将军，汉魏时期则反了过来，右将军尊于左将军，比如蜀汉的右将军是张飞，左将军是马超。丞相分左右也是始于战国时期，当时左丞相尊于右丞相，但是汉魏时期却是右丞相尊于左丞相，比如《史记》说西汉朝廷“以（周）勃为右丞相，位第一，（陈）平为左丞相，位第二” 。秦汉时期出现的成语“无出其右”和贬官称为“左迁”都是以右为尊的反映，鸿门宴上的座次“项王、项伯东向坐，亚父南向坐﹍沛公北向坐，张良西向待”显示客人刘邦坐在项羽右手方，也说明右尊于左。
但是效法汉朝设置官职的匈奴左贤王却是尊于右贤王的，左谷蠡王也是尊于右谷蠡王的。而同是在汉魏时期，尚书台的事务由左仆射和右仆射分掌，但是左仆射兼管对百官的纠察，左仆射尊于右仆射。实行左右仆射官制的历朝历代都是左仆射尊于右仆射，唐宋时期改左右仆射为左右丞相，左丞相为正四品上或正三品上，右丞相为正四品下或正三品下，也是左丞相尊于右丞相，这与汉魏时期的左右丞相又相反了。宋代的左正言属门下省，右正言属中书省，也是左正言尊于右正言。元朝时起初也设有左右丞相，总是先说右丞相，后说左丞相，后来又废除左丞相，只设右丞相，显然右丞相是尊于左丞相的；而科举考试放榜时，蒙古人、色目人列于右榜，汉人、南人列于左榜，仍然看出元朝时是右尊于左的。明初设左右相国，李善长为右相国，徐达为左相国，右尊于左；后来朝廷又把左相国改为右相国，右相国改为左相国，左尊于右了。