[一枚石头]英俄两强十九世纪角逐中亚“大棋局”的手法高下摘要：通过控制阿富汗

摘要：通过控制阿富汗，英国终于为印度帝国的安全构筑起一道可靠的保护屏障。尽管此后俄国人并不甘心，两国在阿富汗的争夺依然尖锐，但英国的优势地位已经基本奠定下来。印度总督寇松因此踌躇满志地说：“阿富汗、里海以南的地区、波斯……对我说来是一局正在下的棋盘上的方格，这盘棋的赌注是世界统治。 ”
整个19世纪里，觊觎奥斯曼帝国的领土，对巴尔干和近东、中东地区抱有野心的并不止俄国一家，在19世纪中期以前有法国、奥地利，普鲁士统一德国以后不久也加入进来。列强根据自身的利益彼此勾心斗角、时分时合，围绕东方问题上演了一幕又一幕近代外交史上的大剧。

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（《英帝国史》（八卷本），主编：钱乘旦作者：姜守明、黄光耀、张亚东、郭家宏、张本英、张红、洪霞、刘明周，江苏人民出版社， 2019年10月第1版）
但是，从19世纪大部分时间列强各自所追求的目标来看，真正对英帝国利益构成严重威胁的还是俄国。因为奥地利的领土野心在巴尔干半岛；法国的领土野心虽然在埃及，并确实引起英国人的高度关注，但法国毕竟实力有限，而且面临自拿破仑战争以来欧洲大陆联盟的打压；德国的势力虽然从1878年柏林会议之后也开始向奥斯曼帝国渗透，但真正全力向东方的扩张，是在俾斯麦1890年下台之后；只有沙皇俄国既有强大的军事实力，又有由来已久的扩张野心。
更主要的是，俄国从未放弃占领君士坦丁堡、瓜分奥斯曼帝国的图谋，甚至试图通过引诱英国共同参与瓜分来实现自己的战略目标。 1853年初，沙皇尼古拉一世曾毫不掩饰地对英国驻彼得堡大使说：“我们手上掌握着一个病夫，一个真正的病夫。如果它在必要的安排采取之前从我们手中溜走，那将是一个大不幸。 ”

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沙皇尼古拉一世
然而，对英国来说，只有维持奥斯曼帝国的独立与领土完整，才最符合大英帝国的利益，任何对现状的破坏都是英国人所不愿看到的。外交大臣帕默斯顿甚至认为，不列颠的利益需要一个强大的土耳其。
1839年，帕默斯顿指出：“至于土耳其帝国，如果我们能够在五大国的联合保护下使它得到十年的和平，如果这些年被充分用来重组它的内部体系，就没有任何理由不相信它会再次变成一个受尊敬的强国。 ”

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帕默斯顿勋爵，曾多次担任英国外交大臣、首相
因此，长期以来，俄国向东方的扩张野心与势头始终是英国政治家的一块心病。历史学家们甚至评论说，维多利亚时代帝国政策的决定者们都患上了模糊不清的“恐俄症” 。
1836年，约瑟夫·休漠（JosephHume1777—1855）在议会下院辩论海军预算时评论道：“白厅和唐宁街尊敬的绅士们谈论俄国是如此之多，以至于他们害怕这个被自己创造出来的怪物。 1850年，自由党首相约翰·罗素指出：“如果我们不在多瑙河阻住俄国人，那么我们就不得不在印度河阻住他们。 ”
从乔治·坎宁到帕默斯顿，历任英国外交大臣无不把抑制俄国的扩张作为头等大事，其中帕默斯顿对俄国人的敌意和抵制俄国扩张的立场最为强硬。 1851年，当他因承认拿破仑三世招致国内反对而辞职时，仍然念念不忘提醒人们注意俄国的野心。

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拿破仑三世，法兰西第二帝国皇帝，色当战役后，第二帝国覆灭，取而代之的是法兰西第三共和国。拿破仑三世被迫流亡英国
他写信给墨尔本伯爵，提出利用舆论来遏制俄国人的建议：“由于没有人关注和懂得俄国正在做着什么，俄国人已经取得特别的进展。将它的计划揭露出来，就等于将其打败了一半；而唤起公众舆论对俄国人的不满，就可使他们的困难增加一倍。我完全赞成制造一场反对俄国的喧嚣，那是我们避免与俄国直接作战的最好办法。 ”