【爱历史】乾隆给英国国王的信：仅976字，却尽显愚昧，今仍保留在大英博物馆

1793年，英国特使马夏尔尼带着一项特殊的使命来到了中国。当时的中国处于满清乾隆时期。几经周折，马夏尔尼等人终于见到了乾隆帝。
乾隆帝隆重接待了英国特使，但当英国特使提出自己的使命之时，乾隆帝却傲慢的予以拒绝，并让马夏尔尼带回去一封信。

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这次清朝与英国特使的会面令满清失去了一次很好的机会，这是怎么回事呢？
当时世界的形式
1793年的中国，属于我国封建历史上清朝的“康乾盛世”时期。那时候中国人民富裕，国力迅速发展，人口基数增加，社会稳定。康乾盛世是我国封建王朝时期最后一个盛世。
不过，虽然清朝处于所谓的盛世时期，但由于当时清政府过于自大，自康熙时代起，满清就开始实行闭关锁国的政策。

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【【爱历史】乾隆给英国国王的信：仅976字，却尽显愚昧，今仍保留在大英博物馆】满清政府自认为中国地大物博，是处于世界的领先位置，对于外来文化不屑一顾。
因此，满清政府认为，以当时中国的经济实力，完全可以实现自给自足。
所以，保障本国国民自身的经济发展最为重要，闭关锁国完全可以避免外来产品对本国人民造成的经济冲击。
对此，清政府实行了严格的对外贸易海运政策，禁止官民随意出海与他国进行商品贸易，严格限制本国民众与外国的经济、文化与科学等方面的交流。

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闭关锁国政策凸显了满清政府的狂妄自大与愚昧，殊不知他们这项政策造成了中国与当时世界领先技术水平的差距越来越远。
当时的欧洲经过了第一次工业革命，经济增长迅速，对外贸易愿望强烈。
在欧洲的社会生产过程中，蒸汽机等机械设备已经开始逐步取代人力作为主要的劳动生产工具。
所以，当时的欧洲在逐渐进入现代化社会，机械已经运用到了航海、军事、民生工业等各项领域。

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而当时英国率先完成了工业革命的建设，国力水平和影响力处于欧洲霸主地位。
目光瞄准东方
由于英国经济发展迅速，他们需要大量的商品进口以满足本国的需求。
因此，他们把目光瞄向了地球东方那个庞大的帝国——中国。
为了表示诚意，英国政府不仅派出了以马夏尔尼为首的代表团，还携带了许多贵重礼品以便进献给乾隆帝。

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其中就包括当时最为先进的工业革命成果，包含蒸汽机、织布机，还有毛瑟枪这类当时欧洲乃至世界最先进的火器。
马夏尔尼访问中国一事很快就传到了乾隆以及满清其他大臣耳中，由于我华夏民族一直以来都是礼仪之邦，因此，乾隆还是颇具规格的招待了马夏尔尼等英国访问团的成员。
但由于当时满清政府自认为自己才是世界的中心，是正统，而其他海外国家都属于“蛮夷” 。
所以虽然乾隆在表面上比较隆重的接见了马夏尔尼等人，实际上心里对他们却是不屑一顾。
当马夏尔尼把蒸汽机等礼物献给乾隆时，乾隆对这些东西完全的不感兴趣。

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虽然马夏尔尼一再介绍蒸汽机等机械设备对生产带来的影响力，可是乾隆以及满清各位大臣都没有放在心上。
乾隆反而对放大镜一类的小物件颇为感兴趣，但也只是好奇心使然，觉得是一件挺有意思的玩具罢了。
马夏尔尼随即向乾隆提出了英国政府的合作要求。希望乾隆允许英国商船在中国的沿海进行自由贸易，开放中国市场，允许英国人在中国土地上设置洋行进行贸易往来，同时对英国贸易减免税款。

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如果当时清政府重视此次与英国使团的会面，认真考虑英国政府的请求，不仅会让满清的经济实力更上一层楼，并且如果认真学习英国工业革命后带来的技术成果，那么清政府将会在各个领域处于世界领先水平。
我们后面知道，第一次鸦片战争，英国人就是靠着他们先进的军舰和大炮轰开了中国的大门，并且他们陆军的单兵装备已经是先进的半自动火器，而清朝的军队还在使用大刀长矛，这样的军队如何与世界先进军队进行对抗？