【历史故事】“宋氏三姐妹”的母亲倪桂珍有何来历?

在古代中国，女孩以小脚为美，她们从小就被要求裹小脚，如果那个女孩长着一双大脚，那么她结婚是很困难的，即便到了清末民初也是如此。在浙江余姚就有这样一个女孩，她从小不愿意裹小脚，便长成了一双大脚，周围的人知道她有一双大脚，结果很长时间她都嫁不出去，这个女孩名叫倪桂珍。

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倪桂珍不是一般女孩，她的父亲是一名基督教信徒，受到家里影响，她也信奉了基督教，因此也就没有裹小脚。看着两个姐姐各自嫁人，倪桂珍的父母有写着急了。
【【历史故事】“宋氏三姐妹”的母亲倪桂珍有何来历?】倪桂珍有两个姐夫，分别是牛尚周和温秉忠，他们两个早年曾经在美国留学，结识了同样信奉基督教的宋嘉树，后来两人回国娶了倪桂珍的两个姐姐，在上海一次偶遇到宋嘉树，得知宋嘉树还没成婚，便牵线搭桥把倪桂珍介绍给了宋嘉树。
宋嘉树是海南文昌人，原名韩教准。因为家里很穷， 11岁时便跟随堂舅去了古巴做茶店学徒，名字改成了舅舅的姓氏宋嘉树。在古巴做学徒期间，宋嘉树结识了一些美国朋友，这些朋友纷纷劝说他去美国读书，可是舅舅却极力反对，无奈之下，宋嘉树偷偷地跑出来，独自一人乘坐轮船去了美国。

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宋嘉树在美国认识了教堂牧师，开始信奉基督教，随后他又进入美国杜克大学读书，学习的是神学院，毕业之后宋嘉树选择回国，在上海遇到了两位好友牛尚周和温秉忠，两人把倪桂珍介绍给了他。
倪桂珍和宋嘉树第一次见面是在教堂里，当时的倪桂珍正在唱诗班里唱赞歌，宋嘉树第一眼看到倪桂珍，就被他乌黑的修复和明亮的眼睛所吸引，而两人共同的信仰更是让宋嘉树觉得倪桂珍就是上天赐予他最好的伴侣。
宋嘉树不仅没有嫌弃倪桂珍的大脚，反而感到很高兴，夸赞大脚走路干活都比较麻利。 1887年倪桂珍和宋嘉树举行了婚礼，一共两场，一场西式婚礼，一场中式婚礼。

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当时，宋嘉树的牧师工资很低，无法养家糊口，婚后不久他便辞职创业，在上海办印刷和面粉厂，财富越来越多，后来他们夫妻拿出几乎全部家产支持孙中山的革命事业。
倪桂珍和宋嘉树感情很好，他们先后生育了6个孩子，三个女儿和三个儿子，其中又以三个女儿最为出名，分别是宋霭龄，宋庆龄和宋美龄。倪桂珍对三个女儿的教育看得很重，从小就培养独立生活的能力，送他们到美国留学，学习知识开阔眼界。
宋霭龄从美国留学回来担任了孙中山的秘书，在1914年与孔祥熙结婚，孔祥熙后来当上了国民政府的财政部长，富可敌国。
宋庆龄1915年嫁给了孙中山，孙中山在1912年推翻了清朝的统治，建立了中华民国，成为了民国第一任大总统。

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宋庆龄在1927年嫁给了蒋介石，蒋介石从黄埔军校校长，领导黄埔学生北伐革命，也当上了民国总统。
宋氏三姐妹在民国时期，成为了最耀眼的女性，离不开倪桂珍的培养教育。除此之外，倪桂珍的三个儿子宋子文，宋子安和宋子良也都是非富即贵。
1931年，倪桂珍在青岛病逝，终年62岁。