触乐▲《最终幻想7》是如何打开北美市场的？，二十多年前：二十多年前

_本文原题为：二十多年前，《最终幻想7》是如何打开北美市场的？
就像克劳德的记忆一样，随着时间推移，《最终幻想7》的意义变得模糊不清。《最终幻想7》究竟是否被高估了？这种争论已经持续二十多年，不过无论如何，其深远影响绝不局限于游戏本身。
在这款游戏发售之前，整个系列在美国尚属小众， RPG也不是一种畅销的游戏类型。
在日本，主机RPG让开发商们赚得盆满钵溢，许多经典系列非常受玩家欢迎。例如《勇者斗恶龙4》（DragonQuestIV）本土销量就超过了300万份，据说日本政府甚至立法禁止Enix在学生上学期间推出“勇者斗恶龙”新作。
《勇者斗恶龙》美版名称为《龙之勇士》（DragonWarrior），初代作品是《NintendoPower》杂志向订阅读者免费赠送，累计销量却不足10万份。由于数据疲软， Enix在《龙之勇士4》发售后一度放弃北美市场，直到十几年后才推出第5和第6代作品。

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《DragonWarriorIV》
任天堂SNES在北美卖了2335万台，但只有一小部分玩家会玩RPG游戏。《最终幻想4》（美版名为《最终幻想2》）和《最终幻想5》（美版《最终幻想3》）在北美的总销量刚刚超过100万，而这已经是天花板数据了……与“最终幻想”系列相比，发行商Square旗下其他RPG作品产生的收益更低。对Square来说，在北美发布日式RPG可谓相当冒险。
在当时，平台过关和动作冒险游戏最受美国玩家欢迎。他们习惯了操控马力欧踩乌龟，或者像洛克人那样射击敌人，而不太适应RPG的玩法，那需要玩家花更多时间学习，并且新手教程往往不够连贯。一旦你突破上手门槛，或许就能在游玩中体验精彩剧情，但并非所有的故事情节都足够出色。
当然也有日本公司试图向北美玩家进行科普，只不过效果平平。《NintendoPower》每月都会通过“EpicCenter”专栏介绍冒险游戏和RPG ，但也只能让读者了解某款游戏的部分内容。由于登陆北美市场的日式RPG数量很少，该杂志有时还会介绍只在日本发售的作品。
RPG之所以很难引发北美玩家的兴趣，与游戏包装盒的设计也有关系。 RPG的包装盒上往往只有菜单画面和两个精灵小人对话的屏幕截图，视觉冲击力远不如《魂斗罗》等作品（会在包装盒上展现火爆刺激的动作场景）。虽然发行商知道故事是RPG的独特之处，但与彩色的动作和战斗图像相比，盒背面的大段文字显然不够吸引眼球。
不妨比较一下《最终幻想2》和动作平台游戏《蚯蚓战士》（EarthwormJim）包装盒背面的美术设计。

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《最终幻想2》包装盒封底

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《蚯蚓战士》包装盒封底
与此同时， RPG在市场营销方面还会遇到一些其他问题。 RPG发行商很少有机会在放学后或黄金时段投放电视广告，通常会把大部分营销预算用在漫画书或游戏杂志上。就算你偶尔在电视上看到RPG游戏的广告，也很难理解它们的玩法。例如Square曾经为《圣剑传说2：玛娜的秘密》制作了一段在深夜播放的广告，但它既没有显示游戏里的任何画面，也几乎没有传达这款游戏的任何实质内容。
上世纪90年代，发行商还会在为RPG制作本地化版本时试图节省成本。除了《塞尔达传说》等文本量较大的作品之外，大部分进入北美的游戏其本地化工作都由一个人完成，包括对游戏简介、菜单屏幕和操作指南等内容的文字翻译。由于RPG很难打开北美市场，发行商不愿加大投资，本地化过程中难免会出现偷工减料的情况。
高成本带来高回报