还记得那个父母上班后偷偷沉迷电脑的暑假吗?《魔法门之英雄无敌》可谓最经典的回合制策略RPG之一 , 火遍了世纪之初的国内大小网吧和家庭电脑 , 是电子游戏史上浓墨重彩的一笔 。
然而时至今日 , 《英雄无敌》系列空有爆棚的好评率 , 没有与之对应的市场热度——玩过的都说好 , 没玩过的懒得玩 , 卡在这了 。
《英雄无敌》系列究竟经历过什么样的沉浮波折 , 又是什么导致了这个系列最终“沦落”至此?如果你感兴趣 , 那么不妨来本期【游戏补全录】科普专栏里一探究竟吧!
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>>>传奇之前的起始:《国王的恩赐》
要聊《英雄无敌》 , 就不得不提它的正传作品《魔法门》 , 以及开发它的公司NWC(NewWorldComputing) 。
早在电子游戏行业刚起步的1984年 , 名叫琼·范·卡内格姆的22岁毛头小子决定创业 , 拉上妻子米凯拉和好兄弟马克建立了NWC 。
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创业三人组都是狂热的《龙与地下城》粉丝 , 所以他们的开山之作《魔法门》自然也是一款DnDRPG 。 凭借对DnD规则的适量修改 , 《魔法门》获得了不错的销量和舆论反响 , 跟《博德之门》等作品一起被归为早期RPG的典范 。
不过《魔法门》身上并没有能让人眼前一亮的特点 , 所以NWC在这一时期也算不上很成功 , 这让创业三人组始终耿耿于怀 。 NWC在1990年又开发了《国王的恩赐》 , 尝试在《龙与地下城》式西方奇幻背景和角色扮演玩法中加入军队管理的策略元素 。 游戏本身很简陋 , 流程短、缺点多、平衡性差 , 但媒体和玩家还是给了它不错的评价 , 认为它的未来大有可期 。
这也在NWC的心中埋下了一颗种子:DnDRPG和策略游戏 , 没准真的能融合到一起去 。
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但不管怎么说 , 《国王的恩赐》终究还是一款商业失败的作品 。 势单力薄的NWC不敢再押注冒险 , 所以琼又默默地做了好几年的《魔法门》游戏 , 在几年内取得了高不成低不就的100万份销量 。
本来《魔法门》系列会就这样一直发展下去 , 《英雄无敌》系列也不该存在 , 直到琼的妻子米凯拉突然有一天沉迷起了《国王的恩赐》……米凯拉沉迷也就算了 , 居然玩着玩着就开始“催更” , 让琼去做《国王的恩赐》的续作 , 还坚称“这比《魔法门》好玩多了” 。
没办法 , 耐不住耳根子磨损的琼答应了开发《国王的恩赐》续作的事情 , 把军队招募等策略玩法加入了《魔法门》系列 。 就这样 , 1995年 , 初代《魔法门之英雄无敌:战略任务》诞生了 。
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>>>经典《英雄无敌》究竟经典在哪里?
严格意义上说 , 《英雄无敌》其实就是有战略玩法的《魔法门》 , 没什么特殊的 。
《英雄无敌》的优势在于 , NWC将两种玩法融合地很好:如果英雄太强就会显得军队管理没什么存在感 , 英雄太弱又会失去存在的意义 。 NWC吸收了《国王的恩赐》的经验 , 成功把握住了策略和RPG之间的那个平衡点 。 两种玩法的融合在很大程度上刺激了玩家的爽点 , 毕竟谁不喜欢培养几位强大的英雄 , 带领奇幻生物组成的军队攻城略地 , 最终成为西方奇幻世界的霸主呢?
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初代《英雄无敌》一经发售 , 就在两个月内卖出了10万份 , 这个成绩可比《魔法门》正传要好多了 。 米凯拉估计也没想到自己一语成谶 , 催更自己老公居然催更出了这样一部伟大的作品 。
NWC牢牢把握了新财富密码 , 索性连《魔法门》正传也不做了 , 把全部资源都投入续作开发之中 , 于是就有了我们看到的《英雄无敌2》 。
《英雄无敌2》可以算是里程碑级的作品 , 以一己之力奠定了策略RPG这个游戏类型 。 二代不仅画面精美、音乐优秀、剧情出色 , 还拥有极多的种族、兵种、英雄和道具 , 哪怕放在今天也能称得上量大管饱 。
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不过由于国内电脑和互联网发展较美国要慢一些 , 所以真正在国内引发热潮的并不是二代 , 而是1999年的《英雄无敌3:埃拉西亚的光复》 。
本作的画面堪称一流 , 3D建模转2D手绘的精致城市风景让玩家赞叹不已 , 而大地图上的雪山、河流、森林、草原等元素更是颇具风景、争奇斗艳 。 游戏剧情围绕7个大型战役、8个画风完全不同的种族(势力)展开 , 剧情盘根错节、伏笔连连 , 而每个种族都有7种可以升级的基本兵种和2大类英雄可供招募 , 足够你玩几十上百个小时都不腻 。
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