【爱历史】现代社会一定出现在古代社会的后面吗？判断现代社会的两个标准！( 二 )

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说到底，这其实跟古代社会的零增长有关系。一个不会增长的社会，是一个对未来没有预期的社会。现实教会了人们一种经过千百年经验确认过的常识：明年不会比今年更美好，反而可能更糟。所以，人们得到财富后，要么马上花掉，要么攒起来，为荒年做准备。他不会去投资，也不会对知识感兴趣，唯一值得积累的财富只有一种，那就是土地。因为人们的吃穿用住，一切都来自土地的产出。而要想控制土地，最有效的方式就是运用暴力。这是自然条件限制下的最优解。
你想，你春种秋收打下粮食，需要一年，但是运用暴力手段杀死邻居，获得他的土地，却只需要一天。只不过在这个过程中，你可能也会被杀掉，风险很高。但是，反正明天也不会比今天更好，还不如拿命搏一搏。而如果你努力磨练杀戮技巧，成为职业暴力使用者，甚至组建起了当地的暴力组织，比如军队，那么你或许还能形成一个正向循环：不断掠夺土地，然后用掠夺来的土地产出养活你的军队。久而久之，一个庞大的帝国就出现了。

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在我看来，这就是漫长农业社会中绝大多数古代帝国的产生逻辑。不管是古代中国、日本，还是古罗马、波斯，都是如此。这样的社会一旦发展壮大，第一诉求就是继续扩张土地，发动对外战争是势在必行的；而与此同时，为了在有限的土地上获得更多财富，统治集团对内也会不断压榨百姓。
拿我们熟悉的西汉举个例子。建国之初，刘邦把全国40%的土地分给了60万左右的士兵，以及他们的200万亲属，总共260万。而当时全国还有1500多万的人口，分剩下的60% 。就这剩下的60% ，汉朝还得按照十五税一的标准再收一波税。一番操作下来，刚刚好把老百姓的余粮剥削殆尽。
你看，当分配资源最根本的方式是暴力的时候，约束暴力就无从谈起。

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与古代社会不同的是，现代社会首先是一个正增长社会。哪怕人均GDP的年增长率只有0.1% ，你也会清楚地意识到，明天是会比今天好一点的。你的未来开始值钱，生命也变得有价值了，因此，你采取暴力手段的可能性就会大大降低。毕竟，命只有一条，如果能靠创新致富，凭借过人的经商头脑富可敌国，又何必豁出命去抢别人的一亩三分地呢？
反过来说，当百姓能够凭借技术升级、服务他人，获得比种地更多的生存资源的时候，那么土地就不再是社会上唯一有价值的资源，暴力也就不必成为分配利益的最根本方式。更可能的情况是，整个社会会发展出一整套约束暴力的机制。因为这个时候，和平比暴力更有价值，所以暴力最好是有限的，最好还能让暴力去辅助财富的增长。

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现代社会确实是这样做的，看看我们身处的社会，你就能清楚地感知到这一点。我们共同建立了一整套政治体制，一方面阻止了暴力的滥用，另一方面，也让暴力成为我们坚实的后盾，帮助我们实现更加富裕的生活。因此我才说，能不能够约束住暴力，是区分古今社会的第二条根本标准。
说完了判断现代社会的两个标准。下一讲，我们具体看看现代社会究竟是如何诞生的，看看这两条标准在现代社会的诞生中扮演了怎样的角色。
我们下一期再见！
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