中美洲最神秘的古文明-玛雅文明（美国历史-连载2） _奇闻异事

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第一批美洲人-奥尔梅克人
尽管中美洲没有完整统一的政治架构，但长途贸易活动使文化得到了广泛传播。黑曜石武器、玉石珠宝、羽毛编织的服装和饰品，可可豆制成的巧克力饮品，这些都属于中美洲人贸易的物品。

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奥尔梅克文明是中美洲文化之母。
公元前约1200年到400年期间，奥尔梅克文明在炎热的墨西哥湾一带蓬勃发展，产生了一大批杰出的艺术、建筑、陶器和雕塑作品。其中最著名的当属巨人头像和拉文塔金字塔。

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奥尔梅克人通过修建水渠将水引入城市，灌溉农田。他们种植的农作物包括玉米、南瓜、豆类和番茄，还养殖小型犬类，和鱼类一起，提供身体所需蛋白质。

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大约在公元前400年左右，奥尔梅克文明突然消亡，没有人知道发生了什么。而此后，
热带丛林在他们的城市遗址上茂密生长，为后人的考古活动增大了难度。但奥尔梅克文明为后来的玛雅文明和阿兹特克文明打下了基础。

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奥尔梅克人崇拜雨神、玉米神和羽蛇神，而羽蛇神在阿兹特克人和玛雅人后来建造的万神殿中占有
及其重要
的地位。
奥尔梅克人还在整个中美洲建立了贸易体系，精英阶层便是由此产生。

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奥尔梅克文明衰落之后，一个新的城市在中美洲肥沃的中部高原崛起，那就是特奥蒂瓦坎城。它位于现代墨西哥城东北部约30英里处。公元前500年左右，在其鼎盛时期，这里居住着10万多人，是哥伦布发现美洲大陆前，人口最多的中心城市之一。有关特奥蒂瓦坎城居民种族的问题，目前尚无定论。不过，部分学者认为，这里是一个多民族混合城市。
大规模的农业生产提供了充裕的粮食，人们因此有了更多时间发展特殊贸易行业和技能，而不只是农耕。工匠们建造了2200多个住宅区，以及100多座庙宇，这其中就包括太阳金字塔（60米高）和月亮金字塔（45米高）。

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在羽蛇神庙附近，科学家们发现了许多坟墓，这表明曾有不少人因宗教而被献祭。特奥蒂瓦坎城也是贸易中心，贸易活动一直延伸到了墨西哥湾岸区。
玛雅人
作为中美洲最著名古文明之一的玛雅文明，与特奥蒂瓦坎城有着紧密联系。玛雅人在建筑和数学方面有着极大的贡献。大约公元前2000年到公元900年期间，玛雅文明在
现代墨西哥、伯利兹、洪都拉斯和危地马拉一带
蓬勃发展。玛雅人完善了奥尔梅克人创造的历法和象形文字，并发明了一种可书写的数学体系，主要用于记录粮食产量、人口数量，及辅助贸易算数。

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因依赖于原始农业，玛雅人的生活区域被农场包围，他们沿着主要的贸易路线修建了数以百计的城邦，包括科潘、蒂卡尔和奇琴伊察等，以及庙宇、神像、金字塔和天文观测台。
在
没有铁制工具的辅助下，建造了如此多的宏伟建筑，说明当时的建筑水平已经相当高超
。
但是，由于贫瘠的土壤和持续了近两个世纪之久的干旱，玛雅文明在公元900年左右开始衰落，玛雅人不得不抛弃这个庞大的人口中心城市，繁荣一时的玛雅文明从此一蹶不振。

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16世纪20年代，即1520年左右，当西班牙人来到这片土地时，玛雅人已经变得弱势，几乎没有组织机构或抵抗能力。不过，西班牙人却发现了有关玛雅人历史的象形文字，这些文字被记录在称之为法典的折页书中。 1562年，因为担心改信基督教的玛雅人会反悔，恢复他们原本的传统宗教习俗，基督教主教-迭戈·德·兰达，搜集了所有玛雅法典，并付之一炬。今天，仅能找到少量幸存的玛雅法典。
【中美洲最神秘的古文明-玛雅文明（美国历史-连载2）】（未完待续......）