莱布尼茨与牛顿的论战：空间的本质究竟是什么？( 二 ) _奇闻异事

空间里可以含有物质，也可以不含有物质，存在静止不动的“空虚空间”；

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物质在虚空中做运动
对此，爱因斯坦在《相对论和空间问题》中写道：“自古以来，哲学家就一再地反对这样一种冒昧的做法。 ”其中，
笛卡尔
是最出色的代表，他把“实体”分裂为“物体”和“精神”两种，并且说“物体”的属性是广延， “精神”的属性是思维，而所谓的广延就是我们所说的空间。
在笛卡尔看来，空间之于物体，就像思维之于精神一样，是不可分割的
——所以不可能存在能够脱离物质的“空虚空间” 。这种哲学思维给了爱因斯坦很大的启发，他说：
“我们以后会看到，广义相对论绕着弯来证实了笛卡尔的想法......当笛卡尔相信他必须排除空虚空间的存在时，他离开真理并不怎么远。 ”
也就是说，广义相对论的空间观与笛卡尔在方向上是一致的，都把空间视为物质的一种属性，而非独立的东西。
到了莱布尼茨的时代，由于牛顿学派复兴了原子论的空间观，所以莱布尼茨站在笛卡尔的立场来批判克拉克；他说绝对空间只是培根所说的那种“族类假像”——人这种“族类”根据自己的本性与习惯来描绘空间，把它说成自己想象中的样子，从而使空间被想象成一种独立于物质之外的东西。

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笛卡尔：空间只是物体的广延属性
莱布尼兹否认牛顿学派的空间观
人类空间观念起源在于“箱子” ，人们在从事劳动的过程中，经常要重复用箱子来装满物品的劳动；有时候人们还会修筑围墙，将私人物品圈屯起来，这样就会形成一种“
装填
”观念——把空间设想为能够装东西的实体，当里面不装任何东西时，空间似乎就是“空虚”的。
原子论与经典力学的空间观也是建立在这种经验之上，只不过是做了进一步的抽象，把“箱子”的四壁想象成没有厚薄乃至于完全消失，出现向四面八方无限扩展的“
真空
”观念。在这种抽象的过程中，人们已经不知不觉地把物质（箱子四壁）与空间割裂开来了。
17世纪，在马德堡半球实验和托里拆利气压实验之后，
“真空”
的观念逐渐流行，为“空虚空间”提供了“佐证” 。但莱布尼茨始终认为“真空”绝对不可能是空无一物，他在给威尔斯亲王夫人的信中写道：
“人们说成虚空的那些实验，如跟着托里拆利用那水银柱的玻璃管空隙，以及跟着盖利克用唧筒做的实验，都无非是排除了粗大的物质而已。因为那些光线，也并不是没有某种精细的物质，它们就穿过玻璃进去了。 ”
莱布尼茨认为光线是一种更精细物质，它能够穿玻璃， “充满”试管，这就证明托里拆利的“真空”并非“空虚空间” ，而是由精细物质组成的区域而已。在现代，爱因斯坦也提出了
“场”
的概念，认为在那些似乎看起来空虚的区域，其实存在着一种叫做“场”的东西， “空虚空间”只是我们的想象之物而已。
所以，莱布尼茨说：“
所有赞成有虚空的人，都是让自己更多地受想象而不是受理性的指引
” ，理性告诉我们真正的虚空是不可能存在的。如果我们把空间想象为某种独立的实体，并且它里面没有任何的东西，那么它的各个部分必然都是相同的“无” ，它的每一个地方都一模一样，无所谓颠倒和正反，更无所谓方向与位置——而没有正反颠倒、没有方向位置的空间是不可想象的。理智告诉我们，事物的各个部分总是存在着区别， “世界上没有两片完全相同的叶子” ，也不可能有两个完全相同的位置。
因此，莱布尼兹的空间观认为：
空虚空间是不可能存在的，空间不是一种独立的实体；
空间要伴随着物质才能存在，或者说空间只是物质的属性；

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宇宙中充满着物质
空间的本质是物质的排列秩序
空间之于物质，就像广延之于物体、意识之于大脑、坚硬之于钢铁、视觉之于眼睛、气味之于鼻子，
它只是一种属性，而不是独立的东西
；事实上，物质所占据的地方才能形成空间，没有物质，就无所谓空间。空间就像点、线、面一样，是从物质的属性中抽象出来的东西，