2004年11月18日，上海征途网络科技有限公司正式成立 _小知识

2004年11月18日，“上海征途网络科技有限公司”正式成立。史玉柱正式进入网络游戏行业了。首先摆在他面前的两个必要条件是资金和人才。显然，史玉柱缺少的不是资金，而是一个能够胜任的团队。
【2004年11月18日，上海征途网络科技有限公司正式成立】2004年，史玉柱在深夜玩《英雄年代》的游戏。他感觉这款游戏比《传奇》好玩，但是让他不解的是这款游戏中明明有不少不合理的地方，为什么开发公司一直不改进。无奈，史玉柱又换了一款游戏，但是仍然觉得不如《英雄年代》好玩。
史玉柱得知了《英雄年代》开发团队和盛大合作不愉快的消息，于是萌生了“挖人”的想法。他“顺藤摸瓜”，找到了这些开发人员，用高薪吸引他们过来。在将近一年的时间内，征途网络一直在秘密状态下筹备、成立、开发、测试，外界很少有人知道这家公司的存在，也几乎没有人知道史玉柱投资了一个网络游戏项目。
史玉柱的征途网络首先要开发的游戏就是《征途》。他在管理这些“挖”来的人才上面，体现出了大度的一面。考虑到研发人员本身就是游戏玩家，他们的年龄也普遍偏小，所以在管理的时候就不能跟其他员工一样，但是大前提下的纪律还是要遵守的。
在研发的过程中，史玉柱广泛听取研发人员的意见，并邀请更多的人参与到讨论中来，让大家共同探讨出一个最佳方案。史玉柱也参与进来，他在经常玩这款游戏的过程中，将自己发现的问题打电话反映给研发团队，让他们第一时间改过来。这样，他们逐渐打成一片的同时，游戏也变得越来越好玩了。
最初，史玉柱分析开发这款网络游戏，加上风险费用可能需要两亿元。通过后来的开发与测试，他发现资金投入远远不需要他想象的那么多。除了服务器的费用以及开发人员的工资，其他基本不需要多花钱。最终，《征途》开发出来只用了几千万元。
2005年9月，《征途》开发完成，进入测试阶段。不过，出现在玩家面前的并不是最初计划的教育益智游戏，而是一款2D角色扮演游戏。
史玉柱表示，他之所以做2D写真网络游戏，是因为他看到了这一方面是日韩游戏商的薄弱环节，而征途的目标就是要将2D游戏做到极致，让其他游戏商不敢再涉足这一领域。
史玉柱同时认为，根据网络游戏在国内的发展情况，3D游戏虽然是在画面上有自己的优势，但是仍然不是最主流的游戏，70%～75%的网络游戏是2D的。再加上，2D游戏适用的电脑配置也比3D的要广，因而征途选择打造2D游戏，应该是一个最佳选择。
2005年11月15日，《征途》正式开启内测。史玉柱拿出了他推广产品的优势，在全国范围内铺开，由省市波及到乡镇。不过史玉柱觉得不宜用“脑白金”、“黄金搭档”广告的模式，他宣称每月投入广告费用不超过200万元，要靠着游戏的口碑，让玩家进行口碑宣传。
2006年1月，免费版《征途》正式上线运营，主动放弃了点卡收费这一“稳赚不赔”的成熟运营模式。
2006年4月8日，《征途》新闻发布会召开。史玉柱兴奋地对他涉足的网游事业进行宣传介绍。
2006年9月15日，《征途》对外宣布同时在线超过了50万大关。
史玉柱的计划是正式版本使用1年以后，在线人数保证达到60万，争取达到80万，最好冲到100万。他预计，如果达到在线人数60万，《征途》则可能与网易的《梦幻西游》在同一水平线上，一年收入达到8亿元人民币。这个目标在2007年初就达到了，《征途》游戏同时在线玩家已经突破了86万大关。
《征途》确实吸引了一批不愁吃穿的年轻人。有玩家为账号投入几万元是常见现象，而一个《征途》账号值十几万元的也是比比皆是。
在《征途》中，只要愿意“砸钱”，就能够有顶级装备，在游戏中就能号令四方，一呼百应，与人进行PK 。这对于囊中鼓鼓的玩家们，显然有着极强的诱惑力。有些玩家不愿意投入钱来玩《征途》，这就需要更多的技术与头脑，加上每天大量的时间砸进去。
2007年5月20日，当日 18：56，《征途》同时在线人数突破100万，到了19：36，最高同时在线达到1055287人。
这是继《魔兽世界》全球市场和《梦幻西游》在中国市场后，全球第三款同时在线人数突破100万的网络游戏。

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