_本文原题为：中国文化东传与日本茶道的形成
中国是茶叶的故乡 ， 饮茶的历史源远流长 。 早在几千年前 ， 就有炎帝神农尝百草得茶而解之的传说 。 而在早期的时候 ， 茶主要是作为中药材使用 ， 到了汉末 ， 茶就开始具有了饮料的功能 ， 饮茶的习惯开始形成 ， 比如吴国的后主孙皓就给不会饮酒的官员赐茶以代酒 。

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神农氏
到了唐代 ， 尤其是唐代中期陆羽的集大成之作《茶经》问世后 ， 饮茶的习惯迅速流行了起来 。 以致到了793年 ， 唐德宗为解决财政困难 ， 开始征收茶税 ， 当年就收入40万贯 ， 这也从侧面反映出那时饮茶之风的兴旺 。
也就在隋唐时 ， 日本官方频繁派遣遣唐使、留学生、僧侣到中国学习 ， 中国的文化因此对日本文化产生了深远影响 ， 而兴起于唐代的饮茶之风 ， 也自然随之传到了日本 。

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遣唐使的海船
茶叶在唐代传入日本
公元804年 ， 日本和尚最澄随遣唐使到达台州 ， 在天台山国清寺学习新兴的密教 。 那时饮茶之风在寺院最为兴盛 ， 大概是因为茶叶有醒神驱困的作用 ， 便于僧侣熬夜修行佛法 ， 所以 ， 唐宋时期寺院的茶事活动繁多 ， 最澄在天台山也深受中国茶文化的熏陶 ， 成为饮茶的爱好者 。 在台州司马为最澄撰写的《送最澄上人还日本国序》中便可知一二 ， 其序中这样写道：“三月初吉 ， 遐方景浓 ， 酌新茗以践行 ， 劝春风以送远 。 ”

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最澄法师
公元805年5月 ， 最澄回到日本 ， 并成为日本天台宗的创始人 。 不仅如此 ， 他还从天台山带回了茶叶、茶籽 ， 并把茶籽种到了京都比睿山麓的日吉神社 ， 从而结束了日本无茶的历史 。
到了嵯峨天皇在位期间（809—823年） ， 因为嵯峨天皇喜爱唐朝文化尤其好茶 ， 从而在日本上层社会兴起了“弘仁茶风”（弘仁是嵯峨天皇后期的年号） ， 连日本皇宫里都置了茶园 ， 各种茶会活动繁多 ， 《凌云集》就收录了嵯峨天皇描写茶会的诗作：
吟诗不厌捣香茗 ，
乘兴偏宜听雅弹 ，
暂对清泉涤烦虑 ，
况乎寂寞日成欢 。

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嵯峨天皇
可以看出 ， 茶会中 ， 大家吟诗品茶听琴 ， 这与唐朝上层社会的风雅生活已别无二致了 。
宋茶东渡对日本茶文化影响深远
在嵯峨天皇去世后 ， 尤其是日本在894年停止遣唐使制度后 ， 饮茶之风在日本衰退 。 而中国在进入宋代后 ， 饮茶之风更盛 ， 这便有了“茶兴于唐而盛于宋”的说法 。
而宋人饮茶一改唐人投水煎茶的饮茶方法 ， 点茶法大行其道 。 所谓点茶法 ， 是先将饼茶、散茶研磨成粉 ， 称为末茶（即抹茶） ， 再用开水冲点后饮之 。 此时的日本 ， 饮茶之风已大不如前 ， 即使有饮茶的 ， 还使用着唐人饮茶的方法 ， 直到荣西法师的出现 。

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荣西法师
日本僧侣荣西为学习禅宗 ， 分别在1168年、1187年来到南宋的天台山 ， 还曾被宋孝宗封为千光法师 。 在天台山钻研禅宗的同时 ， 荣西对宋代的茶文化产生了浓厚兴趣 ， 学习种茶、制茶的技艺 。 回到日本后 ， 荣西成为临济宗的创始人 ， 不仅如此 ， 他还写了一本《吃茶养生记》 ， 成为日本的茶祖 。

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《吃茶养生记》
荣西在《吃茶养生记》中系统地介绍了茶的功效、南宋制茶、饮茶方法 ， 在介绍宋人饮茶方法时 ， 他是这样描绘的：

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