【历史故事】邹振环：郑和下西洋与明人的海洋意识( 二 )

从海洋史的角度来看，郑和下西洋的意义非常重大。它不仅创造了横渡印度洋直航非洲的纪录，同时也横渡了孟加拉湾、阿拉伯海，往返于东南亚、南亚与阿拉伯诸国之间，积累了丰富的解决和判断船舶的地理位置与航行方向的经验。船队中有专门放置指南浮针的针房，负责使用罗盘，以及按照针路指挥行船的技术人员。船队通过各色旗语进行联络，以吹号、敲鼓、放炮互通信息，夜间通讯则采用灯笼作为联系方法，还通过训练信鸽建立起与本国之间的传递信息的系统。在遍历东西洋的过程中，郑和船队对航经各地洋面的深浅、海水的颜色、海洋生物、海底情况和潮汐涨退，有了精确的测量和认真的观察。郑和下西洋留下了关于太平洋、印度洋多方面的海洋知识，为后世认识海洋、利用海洋提供了丰富的资料。
《郑和航海图》与下西洋的相关地理文献
《郑和航海图》，全名《自宝船厂开船从龙江关出水直抵外国诸番图》，原是手卷式的，制作于郑和第六次下西洋之后，约成于洪熙元年至宣德五年间，这幅图被明代茅元仪收入《武备志》中，改成书本式的。该图高20.3厘米，全长560厘米，即有5米多，以南京为起点，最远至非洲东岸的慢八撒（今肯尼亚蒙巴萨）。图中标明了航线所经亚非各国的方位，航道的远近、深度，以及航海的方向，对何处有礁石或浅滩，也都一一注明。图中列举自太仓至忽鲁谟斯的针路，共56线，涉及的地区为今天的中国、越南、文莱、柬埔寨、泰国、印度尼西亚、马来西亚、新加坡、缅甸、斯里兰卡、印度、马尔代夫、也门、伊拉克、阿拉伯、索马里、坦桑尼亚、阿联酋、卡塔尔、巴林、科威特、塞舌尔、马达加斯加、科摩罗、莫桑比克等，包括了540多个地名，其中外国地名约310个，大大超过了汪大渊《岛夷志略》一书所收的外国地名。《郑和航海图》是中国最早不依附于航路说明而能独立指导航海的地图，从航海学和地图学的角度来看，该图内容非常广泛，涉及大陆和岛屿岸线、浅滩、礁石、港口、江河口；沿海的城镇、山峰；陆地可作航标的宝塔、寺庙、桥梁；航线及其方位等，沿海各个地区的海洋形势，航向、航程、航道深度该图都相当详细的描述与标注，此外还配置有天文导航专用的“过洋牵星图” 。可以说，它代表了明初中国人海洋认识最高水平，在前大航海时代，也是世界最高水平的航海图。
《郑和航海图》的影响如何呢？影响研究确实是比较难说，我认为该图的影响是蛮大的。因为茅元仪《武备志》先后有明朝天启元年（1621）茅氏初刻本、清初钱塘汪允文据天启元年的修补重印本、清初复刻本、道光木活字本等多个版本。茅元仪《武备志》还流传到日本，有日本宽文四年增加了日文训点的和刻本。清末又有湖南据宽文四年和刻本的再刻本，复旦大学所藏和刻本上有“龙山镏氏叔子”“徐秉臣印”等很多的印，这说明该书经过多人的手，有很多人看过这本书，或者收藏过这本书。《郑和航海图》另外还收入范景文和张可仕所编的《南枢志》。虽然是后人整理的重绘本，与茅元仪《武备志》中的航海图还有些不同，说明《郑和航海图》曾在民间广泛流传，明清都有不同的刻本。以后绘制的航海图，都是在《郑和航海图》的基础上来做的，如《筹海图编》、《海国闻见录沿海全图》等。
郑和下西洋因为所费太多而遭到了明朝很多文官的反对，所以郑和下西洋的很多档案被毁掉了。幸好前后随郑和下西洋的马欢、费信、巩珍三人都将见闻记录成书，即《瀛涯胜览》《星槎胜览》《西洋番国志》三书，成为研究郑和以及明代中外交通史的第一手资料，其中以《瀛涯胜览》对于15世纪初南洋各国和一些阿拉伯国家的民俗、物产等记载为详，被各国学者公认为三书中最重要的一部。 1451年成书的《瀛涯胜览》，作者马欢曾是明代的通事官，即翻译，他随着郑和一起下西洋，将亲身经历的20多国的航路、海潮、地理、风土、气候、物产、人文、语言、文字、工艺、交易、货币和野生动植物等状况都记录了下来。《西洋番国志》是郑和下西洋三书中成书最早，由巩珍完成于明宣德九年（1434），记述了明宣德八年（1433）郑和第七次下西洋的经过。书中记录了郑和船队所经过的20个不同国家和地区：占城国，爪哇国、暹罗国、满剌加国、苏门答腊国、哑鲁、古里国、阿丹、榜葛剌、忽鲁谟斯国、天方等，该书提到了指南针——水罗盘的航海应用，由此我们得以了解郑和下西洋用的是什么样的罗盘。《星槎胜览》定稿在明正统元年（1436），作者费信曾随郑和四下西洋，在郑和使团中充当通事教谕，到过占城国、童龙国、灵山、昆仑山、交栏山、暹逻国等22个国家和地区。他每到一地，在公务之余“叙缀篇章，标其山川夷类物候风习” 。书中所记40余国的位置﹑山川地理形势、重要都会﹑港口﹑气候﹑物产﹑动植物等，以及政教刑法、风俗信仰、生产状况﹑商业贸易等，补充了《西洋番国志》所未收的若干亚非国家。