丝路遗产：张骞：“丝绸之路”第一带货人( 二 ) |坚忍磊落奇男子|世界史开幕第一人|

侍从官，常在宫中站立行走，形象特别重要。据此推断，张骞的身材应该很好，颜值比较英俊——这是宫中筛选郎官的重要标准。
张骞这样一个对国家的对外交流和开疆拓土做出重要贡献的人，在当时并没有被专门立传，而是出现在《史记·大宛列传》中——在其中，张骞也是因讲述西域地理而被动出现的角色。
不难看出：奉命出使之前的张骞，在西汉公务员队伍里，职位、身份毫不起眼。但我们可以推断，他应该出身下层。另一位著名的外交官苏武，就不一样，史书明确提到他“少以父任，兄弟并为郎，稍迁至栘中厩监” 。意思是，苏武年轻的时候因为父亲的荫庇，而跟兄弟一起当了郎官，不久后就升任栘中厩监。

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|上林图（局部），反映汉武帝涉猎内容，传明仇英绘|
汉武帝时期，人才选拔实行“察举孝廉” ，意思是考察、选拔、推举忠孝廉洁的人，它的主要特征是由地方官在辖区内选取候选人给中央，经过试用考核再任命官职。在当时，张骞应该是通过这种方式成为郎官的。
由于没法像苏武那样拼爹，张骞的升迁是比较慢的，在担任使节之前，也没有什么存在感。出使西域，是在没有地图指引、必经要道河西走廊被匈奴人控制的前提下进行，一路尽是干旱地带和险要地貌的冒险之旅。

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|敦煌莫高窟323窟，汉武帝获两金人|
这样凶险的差事，高官家庭、世袭家族的子弟是断然不会去的。这就像和亲的所谓公主一样，多数是挑选有姿色的宫女之后予以加封。

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|胡茄十八拍图（局部），明人绘|
汉武帝知道：敢于冒险的人，一定要从那些迫切改变命运的人之中选择。张榜发出之后，张骞主动请缨，经过筛选最终成为持汉节出使的人选。
冒险家的身份，一开始总是卑微的、草根的，无论东西方，皆是如此。
“陆上哥伦布”
将张骞视为“陆地哥伦布” ，并不恰当，因为中国探险家的在前。但为了让大家认知到他的成就，又不得以而用之。
使团出发地并不是在长安，而是在位于今淳化县的甘泉宫。在那里，张骞从国家首脑手中接过了一把长七尺、涂满红漆的竹制使节，每一节都挂着牦牛尾的长毛。
他和副手匈奴人堂邑父一行，跃上胡马，掉头向西。谁也没想到，这一转身就是13年。远望目送的汉武帝和转身远行的张骞。这一幕，让我想起了15世纪地理大发现时期的西班牙国王与即将出海的探险家哥伦布。

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|张骞出使西域油画，作者：张可伟|
相似的形势，不同的时代：旧大陆的时代，匈奴人阻断河西走廊，东方人张骞打马向西，寻找盟友，打通东西方交流的通道；新大陆时代，奥斯曼土耳其切断海上丝路，西方人哥伦布使着帆船向西，寻找热土，开辟欧洲和东方之间的新航道。
当然，这两次开拓行动性质上有所不同。在西班牙伊莎贝拉一世、费尔南多二世赞助下，哥伦布四次横渡大西洋，并成功到达美洲，拉开西班牙殖民美洲的序幕，哥伦布则成为欧洲殖民“新大陆”的先驱。新航路开辟或地理大发现的时代背景是，西方帝国主义想通过寻找新的贸易航线来开拓殖民地，以扩充财富。西班牙国王，既是政治首脑，也是财团资本家的代言人。