【历史故事】刘裕北伐南燕之战，战略进攻与政治攻心结合作战

刘裕打败桓玄后，在朝中势力大增。但他在朝内立足未久，除了灭桓玄之外并没有什么功劳。和桓温一样，刘裕也把北伐作为增强自己政治威望的手段。

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东晋义熙五年（公元409年）二月，慕容超竟因为嫌乐伎太少，发兵攻击晋朝北境，掳去大量人口，挑选了男女2500百人作乐伎。一个月后，刘裕借此正式上书晋安帝司马德宗，请求出兵讨伐南燕。
此议一出，众朝臣议论纷纷，多数都持反对意见。有人反对是因为对刘裕的将才无信心，担心北伐不能成功。因为东晋之前两次最有望成功的北伐失败了。也有人反对是因为对刘裕的将才太有信心，当时野心勃勃的刘毅，深深的感觉到，如果刘裕再通过灭燕增加权势威望，就会威胁到自己。赞同者只有尚书左仆射孟昶、车骑司马谢裕和参军臧熹三人。然而，尽管当时反对意见居多数，但是此时的刘裕手掌大权，就像是挟天子以令诸侯，所以，北伐建议顺利转变成了北伐行动。
四月，刘裕率大军从建康出发，乘船沿长江入中渎水（连接长江与淮河的人工运河，后来成为大运河的一段，即邗沟），经淮水，至泗水，于五月份到达下邳（今江苏睢宁），正式开始了他的第一次北伐。
东晋此次出动的北伐大军不但兵力较为雄厚，参战的各级指挥官也称得上人才济济，有刘裕的第一心腹谋士刘穆之，老友刘敬宣，还有其他著名的将领。这其中有檀韶、胡藩、朱龄石等人，还有北府将领孟龙符（孟昶的族弟）、向弥、蒯恩等以及刚刚离任的临澧（今湖南桑植）县令王镇恶。

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刘裕进抵下邳后，面临的问题是选择哪一条进军路线，打进南燕的心腹地带。南燕中部偏南有一系列东西向的山脉，通常称做鲁南丘陵，成为南燕防备南方军队进攻的天然屏障，由泰山、鲁山、蒙山、沂山等组成，其中蒙山和沂山绵延较长，又彼此衔接，称为沂蒙山。春秋时期齐桓公为防备南方各国可能的进犯，沿着山势修筑了绵延600多公里的大型防御工事，也就是著名的齐长城。
十六国时代时虽然大部分已经荒废，但其险要地势仍在。要穿过这道屏障进攻广固，大约有三条道路可供选择。
西路是沿当年桓温伐前燕时的水道前进，过梁父后转向东北，可达广固。这条路有较长的水道可以利用，但要拐个大弯，路途遥远，而且会将自己的侧翼暴露在后秦与北魏的威胁之下，很不安全。中路是沿沂水而上，经琅琊，翻越大岘山，过临朐至广固。这是最短的线路，故后勤运输比较方便。但翻越大岘山要经过著名的天险穆陵关，山道狭窄，两车不能并行，如遇南燕重兵阻击，则十分不易突破。东路是向东北经东莞、东武，沿黄海海岸而上进入潍水，再从今潍坊转向西，直达广固。这条路可以绕开山地，不易受后秦或北魏的威胁，但路程最远，沿途多滩涂，行军补给均不方便。
刘裕权衡利弊后，决定选择中路。从江苏到山东要经过很远的路程，而刘裕率领的多是步兵，高阳烈日下孤军深入，无险可守，但是刘裕胸有成竹，他说∶"慕容超此人贪财好利，又贪军功，因此不会坚壁清野，也没有耐性打持久战。大军一到，慕容超必定出兵，到时必定成功。 "事实果然如刘裕所料，晋军一路虽然轻兵北进，但是沿途都是农业发达地区，根本不愁补给。慕容超认为可以打败刘裕，不舍得坚壁清野;他也等不及和刘裕持久作战，认为刘裕轻兵远来，肯定疲惫至极，放出骑兵一冲杀必能成功。刘裕料到他会和自己在平地拼杀，因此毫不惧怕。

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【【历史故事】刘裕北伐南燕之战，战略进攻与政治攻心结合作战】当年六月，燕、晋两军在临朐以南相遇并大战。刘裕摆出4000辆车分为两翼徐徐推进，慕容超的骑兵在战场上难以施展，只得和步兵作战。这时刘裕派一万军偷袭临朐，同时在前线发动猛攻，斩杀燕军十几员大将。慕容超大败，弃军出逃，他乘坐的玉辇和玉玺都被缴获，余军逃窜到广固城等待援军。刘裕没有立即攻城，而是气定神闲地在广固城附近安营扎寨，招抚流民。时近六月，谷物成熟，一切军需遍地所取，后勤给养甚至不仰赖南方的漕运。