『红尘浪客』洛林孚日会战：第一次世界大战中“被遗忘的战役”( 四 )
8月20日德军发动攻势时 ， 法军正缓慢地前进 ， 德、法两军正面冲撞 ， 演变成激烈的遭遇战 。 双方的部队捉对厮杀、各自为战 ， 宽广的正面上 ， 结合了洛林地区的茂密森林与崎岖山地 ， 战线犬牙交错 。 法军的作战缺乏互相协调而软弱无力 ， 德军则以强大的决心与火力猛烈攻击 。 当天下午 ， 法第2军团被迫撤回法境之内 ， 依赖南锡要塞提供的坚强防御自保 。 21日第1军团也开始后撤 。 霞飞对这个挫败十分意外 ， 他认为法军右翼的兵力绝对足够抵挡德军左翼的攻势 。 他判断目前不宜从第2军团抽调兵力 ， 于是下令停止第9军的装载（18日的决定 ， 目的在增强左翼第5军团；第18军已启程西行） ， 将该军交还第2军团 ， 并要求第1军团确保右侧翼安全 。
此时 ， 霞飞才真正认识到德军右翼在比利时的行动规模远超过先前估计 ， 但他依旧乐观地想以强大的攻势来回应 。 他判断 ， 德军要在默兹河（Meuse）以北进行大规模机动 ， 只能以别处兵力密度下降为代价 。 法第1、2军团的正面 ， 敌军正发动攻势 ， 就代表在卢森堡的德军兵力密度是最低的 ， 对第3、4军团在此发动攻势有利 。 如果行动成功 ， 就可将入侵比利时的德军右翼与其他部队切断联系 ， 随后加以包围歼灭 。
这时整个法军的作战重心已经北移 。 即使如此 ， 北面攻势成功的前提 ， 是在洛林—孚日的右翼不被德军突破 。 因此 ， 当霞飞得知第2军团打算放弃南锡 ， 退往图勒重整时 ， 便意识到右翼出现大缺口的危险 。 于是他坚持第2军团尽所有努力在南锡固守24小时 ， 以免北方的主要行动受到冲击 。 21日2200时 ， 由于德军在距默尔特河20公里处停止追击 ， 第2军团的情况才稳定下来 ， 除第15军外 ， 第16、20军都已进行重整 。 从霞飞的回忆录中可发现 ， 德第6、7军团发起的这个攻势 ， 在某种程度上确实起了“误导”法军对德军兵力配置评估的效果：法第9军的调动被取消 ， 使第5军团无力抵抗德第1、2军团的重压而崩溃；错估德军中央的兵力强度 ， 发动了阿登山区攻势（BatailledesArdennes） ， 造成伤亡惨重的挫败 。 德门辛根决定在默尔特河之前停下 ， 未深入追击以扩大战果 ， 其实也与所担任的次要行动角色相符 。
8月30日 ， 最高统帅部负责重炮调度的包尔（MaxBauer）少校来到第6军团司令部 ， 提到最高统帅部预期法军将建构强大的防线来阻挡德军右翼 ， 为了破坏敌军这个企图 ， 第6军团需快速穿越图勒与艾皮纳勒之间的隘口攻击敌人的侧翼 ， 并取得决定性战果 。 任务一变再变 。 当初希里芬（AlfredvonSchlieffen）苦心设计绕经比利时的大回旋机动来避开的这道铜墙铁壁 ， 现在反而要缺乏攻城重炮、兵力薄弱、疲惫不堪的第6军团进行正面突破 。 包尔建议先攻占南锡阵地为准备措施 ， 以减少渡河时所需掩护的区域 。 这并非全无道理 ， 问题在第6军团有无足够实力攻下这个要塞化的山头？包尔乐观地估计3天的时间便足够 ， 他将提供梅斯要塞的所有重炮来支援这个行动 。
8月31日 ， 第6军团司令部下达攻击南锡命令 。 但仅在几小时后 ， 最高统帅部又下达新命令：第6、7军团的核心任务是牵制住同等规模的法军 ， 攻击南锡阵地已正式列为不必要行动 ， 只需要建立强大的监视兵力；渡过摩塞尔河的任务不变 ， 但如果无法在最短时间内执行渡河行动 ， 则准许第6军团放弃任务退出法境 。
9月1日 ， 第6军团内部对是否立即攻击南锡出现意见分歧 。 德门辛根急于发动攻势 ， 但受到其他参谋与指定进攻各军代表的反对 ， 只得推迟进攻行动 。 9月2日德门辛根亲自前往最高统帅部 ， 争取到攻击南锡的许可 。 9月4日开始的进攻 ， 先以右翼接近南锡 ， 左翼前进艾皮纳勒 ， 目标仍在渡过摩塞尔河 。 原属第7军团的单位在孚日山区茂密的森林中奋战 ， 遭到拥有适合山区作战武器的法军精锐山地师压制而伤亡惨重 。 最高统帅部得到的情报显示 ， 法军正从图勒—艾皮纳勒地区撤出2个军（霞飞此时已在部署马恩河的全线反攻）；遂于5日下令第6、7军团尽快渡过摩塞尔河牵制法军 ， 使其无法西向增援 。 但是德门辛根却认为强行突破要塞防线并非当务之急 ， 宁可等待法军全面后撤再尾随追击 。