【数学家高斯加法应用故事】
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数学家高斯
约翰·卡尔·弗里德里希·高斯(1777年4月30日-1855年2月23日),生于布伦瑞克,卒于哥廷根 。德国著名数学家、物理学家、天文学家、几何学家,大地测量学家 。享有“数学王子”的美誉 。
01
高斯念小学的时候,有一次在老师教完加法后,因为老师想要休息,所以便出了一道题目要同学们算算看,题目是:
1+2+3+ ..... +97+98+99+100 = ?
老师心里正想,这下小朋友一定要算到下课了吧!正要借口出去时,却被高斯叫住了!!原来呀,高斯已经算出来了,小朋友你可知道他是如何算的吗?
高斯告诉大家他是如何算出的:把 1加 至 100 与 100 加至 1 排成两排相加,也就是说:
1+2+3+4+ ..... +96+97+98+99+100
100+99+98+97+96+ ..... +4+3+2+1
=101+101+101+ ..... +101+101+101+101
共有一百个101相加,但算式重复了两次,所以把10100 除以2便得到答案等于 5050.从此以后高斯小学的学习过程早已经超越了其它的同学,也因此奠定了他以后的数学基础,更让他成为——数学天才!
02
17岁的高斯发现了质数分布定理和最小二乘法 。通过对足够多的测量数据的处理后,可以得到一个新的、概率性质的测量结果 。在这些基础之上,高斯随后专注于曲面与曲线的计算,并成功得到高斯钟形曲线(正态分布曲线) 。其函数被命名为标准正态分布(或高斯分布),并在概率计算中大量使用 。
次年,仅用尺规便构造出了17边形 。并为流传了2000年的欧氏几何提供了自古希腊时代以来的第一次重要补充 。
高斯总结了复数的应用,并且严格证明了每一个n阶的代数方程必有n个实数或者复数解 。在他的第一本著名的著作《算术研究》中,作出了二次互反律的证明,成为数论继续发展的重要基础 。在这部著作的第一章,导出了三角形全等定理的概念 。
高斯在最小二乘法基础上创立的测量平差理论的帮助下,测算天体的运行轨迹 。他用这种方法,测算出了小行星谷神星的运行轨迹 。
谷神星于1801年被意大利天文学家皮亚齐发现,但因病他耽误了观测,从而失去了这颗小行星的轨迹 。皮亚齐以希腊神话中的“丰收女神”(Ceres)对它命名,称为谷神星(Planetoiden Ceres),并将自己以前观测的数据发表出来,希望全球的天文学家一起寻找 。高斯通过以前3次的观测数据,计算出了谷神星的运行轨迹 。奥地利天文学家 Heinrich Olbers根据高斯计算出的轨道成功地发现了谷神星 。高斯将这种方法发表在其著作《天体运动论》(Theoria Motus Corporum Coelestium in sectionibus conicis solem ambientium)中 。
为了获知每年复活节的日期,高斯推导了复活节日期的计算公式 。
1818年至1826年间,高斯主导了汉诺威公国的大地测量工作 。通过最小二乘法为基础的测量平差的方法和求解线性方程组的方法,显著地提高了测量的精度 。
高斯亲自参加野外测量工作 。他白天观测,夜晚计算 。在五六年间,经他亲自计算过的大地测量数据超过100万个 。当高斯领导的三角测量外场观测走上正轨后,高斯把主要精力转移到处理观测成果的计算上,写出了近20篇对现代大地测量学具有重大意义的论文 。在这些论文中,他推导了由椭圆面向圆球面投影时的公式,并作出了详细证明 。这个理论仍有应用的价值 。
汉诺威公国的大地测量工作至1848年结束 。这项大地测量史上的巨大工程,如果没有高斯在理论上的仔细推敲,在观测上力图合理和精确,在数据处理上尽量周密和细致,就不能圆满的完成 。在当时的不发达的条件下,布设了大规模的大地控制网,精确地确定2578个三角点的大地坐标 。
为了用椭圆在球面上的正形投影理论解决大地测量中出现的问题,在这段时间内高斯亦从事了曲面和投影理论的研究,这项成果成为了微分几何的重要理论基础 。他独立地提出了不能证明欧氏几何的平行公设具有‘物理的’必然性,至少不能用人类的理智给出这种证明 。但他的非欧几何理论并未发表 。也许他是出于对同时代的人不能理解这种超常理论的担忧 。相对论证明了宇宙空间实际上是非欧几何的空间 。高斯的思想被近100年后的物理学接受了 。
高斯试图在汉诺威公国的大地测量中通过测量Harz的Brocken——Thuringer Wald的Inselsberg——哥廷根的Hohen Hagen三个山头所构成的三角形的内角和,以验证非欧几何的正确性,但未成功 。高斯的朋友鲍耶的儿子雅诺斯在1823年证明了非欧几何的存在 。高斯对他勇于探索的精神表示了赞扬 。1840年,罗巴切夫斯基用德文写了《平行线理论的几何研究》一文 。这篇论文的发表引起了高斯的注意 。他非常重视这一论证,积极建议哥廷根大学聘请罗巴切夫斯基为通信院士 。为了能直接阅读他的著作,从这一年开始,63岁的高斯开始学习俄语,并最终掌握了这门外语 。高斯最终成为微分几何的始祖(高斯、雅诺斯和罗巴切夫斯基)之一 。
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