「三国逐梦」得陇不复望蜀——建安二十年曹操的关键抉择建安二十年（215年）三月

建安二十年（215年）三月，讨平凉州后，曹操兵进汉中，数月间张鲁败逃，于是重定汉中，置郡县，十一月，张鲁投降。而在此前一年，刘备才刚刚夺取益州，人心未附，司马懿于是劝曹操趁机夺取益州，但曹操以“人苦无足，既得陇右，复欲得蜀（《晋书·帝纪·第一章》）”拒绝了司马懿的提议，班师回朝。

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这个决定让后来很多人扼腕叹息，认为曹操此举错失了又一个一统天下的机会，让刘备稳固了在益州的统治。就连《晋书》的作者也表示“（司马懿）言竟不从” ，对此十分惋惜。
那么，曹操的决定真的错了吗？
这个问题，不能从一地来看，而是要着眼整个三国全局；也不能从一时来看，而是要围绕这个事件前后很长一段时间。一、曹操面临着窘境
消灭诸侯割据势力统一全国是曹操的毕生志向，如果有可能，曹操绝不会放过机会。但建安二十年，绝不是个好时机，此时的曹操依旧面临着内忧外患。
1、从军力上来说。曹操拒绝司马懿的话，出自光武帝刘秀，而且不仅如此，后面还有一句， “每一发兵，头须为白（《后汉书·岑彭传》）” ，曹操所面临的局势，和刘秀很相似，天下大乱数十年，人口急剧下降，兵力不足是必然。尽管曹操手下有一支随他南征北战的军队，十分强劲，但毕竟连年征战，而且刚刚打下汉中，士卒疲惫，到了休整的时候，征蜀是个大事件，不可能像之前小打小闹，还要稳定偌大的疆域，所以曹操根本无法调集足够的兵力征蜀。

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2、从后勤上来说。曹操的统治中心在关东，距离汉中很远，距离蜀地就更远了，如果仅凭汉中，根本无法保障大军所需物资，而关中地区，前两年刚刚被马超、韩遂等一众西凉军祸害过，也无力支撑大军所需，没有充分的物资保障，征蜀就是一个笑话。
3、从地理上来说。 “蜀道难，难于上青天” ，李白这句诗是亲身尽力的感悟，虽有夸张，但足以证明唐时入蜀道路的艰险，而在此数百年前的三国时代更甚。此时的诸葛亮还未重修栈道，但剑阁的峥嵘已然名传天下， “一夫当关，万夫莫开” ，从地理上来说，进攻蜀地失去了地利优势。

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【「三国逐梦」得陇不复望蜀——建安二十年曹操的关键抉择】4、从威胁上来说。赤壁之战是曹操的的败笔，导致三国鼎立局面的形成，而其胜利者，不是占据了荆南四郡的刘备，而是有余力把南郡“借”给刘备的孙权，这一战打出了江东人的信心，江东的实力迅猛发展，北伐中原、收复淮南地成了一代人的梦想，并屡屡给曹操造成麻烦，威胁到曹操在淮南地区的统治，所以曹操必须先把江东的气焰打下去。至于刘备，蜀道之难挡住了曹操的进攻道路，同样也挡住了刘备出川道路，尽管益州号称天府之国，但改变不了其封闭狭小、人口稀少的事实，即便刘备占据了益州，也无法快速发展起来，但想要将其消灭，却又千难万难，所以曹操宁愿把机会让给刘备，也不再继续坐视孙权壮大。
5、从内部团结上来说。从建安元年（196年）曹操迎天子于许昌， “挟天子以令诸侯”起，朝廷内部对反对曹操的势力从来没有中断过。 “衣带诏”事件、孔融族灭事件就是其中反对曹操势力的代表。建安十七年，曹操成为“赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿”的权臣，十八年进爵魏公，更是继王莽安汉公之后的第一人，其心思可谓路人皆知，因此朝中的暗流更加涌动。所以建安十九年，曹操以多年前“衣带诏”事件后付皇后“乃与父完书，言曹操残逼之状，令密图之”（后汉书·皇后纪·下）为由将其废黜，并诛灭其兄弟以震慑朝堂，并在次年将三女同时嫁给刘协，以掌控局势，这才得以亲赴汉中督战。正是因为朝堂一直不稳，所以曹操根本不敢离开太久，只有他在都中坐镇，才能稳定得来不易的局面。征汉中后仅仅两年， “汉太医令吉本（演义里的吉平）与少府耿纪、司直韦晃等反，攻许，烧丞相长史王必营”（《三国志·武帝纪》），足以说明这一点。而一旦和刘备较劲，必然迁延日久，在后方尚未完全稳固时，这种局面是曹操所不愿看到的。