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【什么是磁星?为什么磁星如此可怕?】我们对宇宙的了解总是在不断扩大,就像宇宙本身一样 。这意味着我们偶尔会发现一些新的东西,或者想出一个新的模型来解释我们以前不太了解的数据 。磁星就是这样一种天文现象,它是一种强大的中子星,于1979年首次被提出 。
从那时起,天文学家已经在银河系内外发现了数十颗磁星 。如果您想知道磁星是什么,它们是如何存在于银河系中的,以及为什么天文学家认为它们是宇宙中最可怕的物体,请继续阅读 。
磁星是如何诞生的?恒星和宇宙中的其他一切事物一样,都经历了一个生命周期 。一颗恒星在生命结束时会发生什么取决于它的质量 。例如,我们的太阳预计会成长为红巨星,然后变成行星状星云,然后变成白矮星 。更大质量的恒星可以爆炸成超巨星,爆发成超新星,然后变成中子星或黑洞 。
磁星是那些在超新星中爆炸并坍缩成中子星的大质量恒星的残余物 。虽然天文学家还不知道是什么导致超新星产生磁星而不是“正常”的中子星或脉冲星,但有些人假设这与原始恒星的旋转速度有关 。磁星是具有大约1013至1015高斯(磁密度的量度)的场的中子星 。这是一个难以想象的磁力规模,但我们只能说磁星被认为是已知宇宙中最强大的磁性物体 。
银河系中的磁星科学家们已经确认了23颗已知磁星的存在,另外6颗正在等待更多数据来确认它们是否符合被视为磁星的标准 。其中许多位于银河系中,但别担心:没有一个靠近地球!地球附近的一些磁星包括AXP1E1048-59,它位于大约9,000光年外的船底座;SGR1900+14,距离阿奎拉20,000光年;SGR1806?20,距离人马座50,000光年;和SGR0525?66,距离我们165,000光年远,位于大麦哲伦星云中(就在银河系外) 。这些距离显然远远超出了我们在银河系中探索过的任何地方——甚至发送了航海者1号或2号这样的探测器来访问 。
磁星与黑洞
黑洞肯定会成为很多头条新闻——而且它们肯定不是我们想要靠近地球的那种东西 。但它们是否比磁星更强大,磁星是宇宙中最强大的磁铁?PhilPlait是一位天文学家,他以“坏天文学家”这个绰号分享他的见解,他在一封电子邮件中说,这取决于你测量的是什么力 。
“来自黑洞的引力总是会更强,因为质量最低的黑洞总是比质量最大的中子星质量更大,”普莱特说 。“[但是]磁星的磁性一般会更强 。”
幸运的是,我们永远不必担心在靠近地球的地方遇到黑洞或磁星,但理论上两者都可以影响我们在地球上 。“如果一个恒星质量的黑洞吃掉了一些东西,它可能会释放出辐射,但即便如此,我怀疑它在银河系中途的感觉会像2004年的磁星事件一样强烈,”Plait说,他指的是大质量伽马和X射线那一年从地球上空掠过并导致卫星技术中断等问题的爆炸 。
因此,虽然磁星可能不会在与黑洞的宇宙“战斗”中获胜,但它们的强大足以影响我们这里,当你看到新闻中提到的磁星时,这一点值得关注 。
我们需要害怕磁星吗?如果你问天文学家,很多人会说磁星是银河系中最可怕的天体之一 。你当然不想靠近一个——但它们产生的巨大能量爆炸可以影响地球上的我们,尽管它们距离很远 。“考虑到2004年发生的事情,我很担心磁星,”Plait说 。“[SGR1806-20]异常强大 。我不认为任何强大的物体离[地球]更近,但是随着距离平方的倒数,对地球的影响会变得更强 。如果一个距离是这个距离的五分之一,冲击力会强25倍 。”
正如天文学家保罗·萨特(PaulSutter)在2015年在Space.com上发表的题为“为什么磁星应该吓坏你”的文章中指出的那样,强烈的磁星脉冲不仅会影响我们的电子设备和技术,而且强度足够的磁星脉冲还会影响我们的生理,包括生物电在我们的身体中——以及构成我们所知道的一切的原子之间 。
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