[淡然和你聊历史]春秋战国：周天子的悲哀( 二 ) 时光机立马起航

于是有意扶持其他人来跟郑国抗衡，郑庄公心里很不爽，竟然当面质问平王：是不是对我有意见，想背地里整我？你说，到底有没有这回事。诸侯当面质问天子，这在以往更是无法想象，然而平王也不敢把对方怎么着，嘴上也坚决否认，拍着胸脯说：“没有的事，不要听别人瞎说！爱卿要不是不信的话，咱们把各自的儿子交换抵押！”于是平王的儿子送到郑国做人质，郑庄公的儿子也留在洛阳做客。
这件事叫周郑交质。天子跟诸侯几乎是同一级别的了，这在以前是绝对不会有的事。

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交换人质并没有达到冰释前嫌的预期效果，周王室和郑国的关系越来越差。公元前707年，平王的孙子桓王觉得忍无可忍，带着陈、蔡、卫三个忠实的小弟前去讨伐郑国。没想到郑国不但敢还手，还一不小心射中了天子的肩膀，桓王狼狈不堪地逃回了洛阳，这天下之主的威严可以说是彻底没了。
其他国家一看这情形，周天子也就这么点实力，凭什么要我们每年继续交保护费？朝拜、进贡、充当打手这些差事索性就全免了吧！还有，既然天子都混成这副德行了，能不能把天下之主的位置抢过来自己坐呢？

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齐桓公姜小白第一个站出来说：不行！周天子是我们共同的领袖，谁也不许欺负他，谁敢对天子不敬，我就打谁，专治各种不服！
遇到这么一个正义凛然的诸侯，周天子差点感动得哭了——还是姜子牙的后代靠谱啊，果然是为了保住周朝的八百年寿命而不懈努力。
后来才发现，齐国在拥护天子的过程中成了拥有一票小弟的大哥，天子只是名义上被尊重的大哥，小弟们更愿意向大哥交保护费。可惜齐国在第一智囊管仲死了以后很快陷入内乱而衰落下去，晋国、楚国凭着家大业大、财大气粗，纷纷加入争夺“中原大哥”荣誉称号的行列。

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虽然春秋五霸的名头很响，但是宋襄公、吴王阖闾、越王勾践这些人跟晋、楚两个超级大国相比还是嫩了点，在春秋的大部分时间里，晋楚二人转才是时代主旋律。宋、卫、陈、蔡这些夹在晋楚之间的小国才叫个难受，做个墙头草随风倒也不是他们愿意的。还能怎么办？他们也很无奈啊！
那些大国的诸侯虽然在春秋抢了周天子的风头，自己风光了一段日子，但他们的烦恼很快也就来了，因为诸侯的下级——大夫们有样学样，在他们的带动下也变得膨胀起来，觉得自己也有资格升级当诸侯……孔子感叹说，当诸侯的不老老实实当诸侯，当大夫的总想着还要升一级，西周老祖宗传下来的礼乐制度慢慢不管用了，礼崩乐坏，所以这世道真的是越来越乱了啊！

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曾经高高在上的王侯们一起在春秋战国时代的旅游名片上写下第一段话——忠告：这个时代的下级们都有些不知足，对他们的上级来说这是很危险的。