全言■多人抱头痛哭，国乒最残酷的一次选拔！蔡振华、刘国梁念念不忘在中国乒乓球队的历史上

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【全言■多人抱头痛哭，国乒最残酷的一次选拔！蔡振华、刘国梁念念不忘】在中国乒乓球队的历史上，有一次奥运选拔的过程最为惨烈。多年后，蔡振华仍然会以“最残酷”的字眼来形容那段往事，刘国梁曾表示自己做梦还梦到过那场球，而当事人更是在选拔结束后以“抱头痛哭”来迎接最后的结果。
不仅如此，那次选拔还在无意中推动了国乒的队内选拔机制改革——不久后，中国队开始以公开、透明的直通赛模式来确定部分运动员的世界大赛名额，这也是现在“地表最强十二人”比赛的雏形。
而一切的故事，则要从一场车祸的悲剧开始讲起。

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2003年10月，国乒双打名将、世界冠军与奥运冠军得主阎森突发车祸，虽然伤势不重，但却被医生告知右臂至少得休养4个月。但麻烦的事情在于——此时距离2004年雅典奥运会开幕，已只剩下10个月时间了。
根据当年的报道，得知这个消息后的阎森平静地说出了这么一番话：“这大概就是命吧，我觉得人总是在不经意间失去最重要的东西，根本来不及珍惜。 ”
就这样，这场突如其来的车祸打乱了国乒的战略部署，也改变了许多人的命运。

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自2000年开始，中国乃至世界乒坛男子双打的大赛金牌始终被一对组合所垄断，那就是国乒的“阎王”配对：
2000年，阎森与王励勤在悉尼奥运男双决赛击败刘国梁/孔令辉，成功将金牌收入囊中、圆奥运冠军梦想；2001年，阎森/王励勤在大阪世乒赛男双决赛打败刘国梁/孔令辉登顶；2003年，阎森/王励勤在巴黎世乒赛再次发力，决赛击败孔令辉/王皓，第三次摘得男双桂冠。
所以让阎森/王励勤出战2004年雅典奥运会完全是众望所归的事情，而作为新科世乒赛男双亚军的孔令辉/王皓配合报名也是没什么悬念的——有这两对组合，中国队何愁得不到金牌？
结果那场车祸发生了。

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在受伤之后，阎森一直努力配合医疗人员、加快身体恢复进程，很快就重新返回到了赛场上。但即便如此，大家仍然怀疑他能否恢复自己的竞技状态，而且此时国乒也已经组建了一对新的男双组合以做备选，那便是马琳/陈玘。只不过，教练组对这个新配对同样忧心忡忡。
首先从人员构成看， 1980年出生的马琳当时已是单打世界冠军、队内核心主力，深受器重；但1983年出生的陈玘才刚在国家队冒头，虽然天赋异禀，却没经历过什么大风浪，贸然派他去参加奥运会这样的大赛，是否太过草率？
其次从双打合作上看，马琳在2003年还是在和秦志戬配对， 2004年又让他临时与陈玘搭档出征，怎能不让人感到担忧？

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于是教练组很快便犯难了：
一边，是成绩显赫、经验丰富，但其中一人因车祸受伤的阎森/王励勤组合；另一边，则是刚成立不久，虽然冲劲十足、但却羽翼未丰的马琳/陈玘组合——无论派哪两个人去奥运会，确实都存在翻船的可能，为之奈何？
那就一战定乾坤吧！

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就这样，一场残酷的“生死战”在国乒队内拉开了帷幕，虽然外界无缘目睹当时比赛的战况，但许多人都对此事做了回忆，事后也留下了许多的相关报道，最终马琳/陈玘坚持到了最后， 4-2力克“阎王”组合，拿到奥运参赛名额。