熊熊点兵▲唐朝军队攻灭西突厥之战（上）：从远交近攻到大战爆发！唐朝刚刚成立时

唐朝刚刚成立时，突厥是其面临的首个大敌。突厥军队甚至还兵临长安附近，以“二可汗兵百万，今至矣”对唐朝进行军事威胁。
据《新唐书》载，突厥阿史那氏，盖古匈奴北部也。居金山之阳，臣于蠕蠕（柔然），种裔繁衍。至土门，遂强大，更号可汗，犹单于也，妻曰可敦。其地三垂薄海，南抵大漠。
土门，即阿史那土门。 552年，其率部击败了柔然，突厥汗国自此崛起，并迅速统一了漠北。
北齐、北周时代，突厥军事势力已经能够影响到中原。隋朝建立后，突厥分为东西两部，但两部都拥有强大的军事实力，仅东突厥就能对隋朝施加压力，一直到唐朝成立后，东突厥依然威胁巨大。

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唐太宗贞观贞观三年（629年），诏并州都督李世勣出通漠道，李靖出定襄道，左武卫大将军柴绍出金河道，灵州大都督任城王道宗出大同道，幽州都督卫孝节出恒安道，营州都督薛万淑出畅武道，凡六总管，师十余万，皆授靖节度以讨之。
这次大战，一战而灭东突厥，自此唐朝北境的巨大军事威胁消除。但随着唐朝经略西域的开始，西突厥成为了唐朝直面的强大对手。
一：远交近攻
西突厥的领土范围东即突厥（东突厥），西雷翥海，南疏勒，北瀚海，直京师北七千里，由焉耆西北七日行得南庭，北八日行得北庭，与都陆、弩失毕、歌逻禄、处月、处蜜、伊吾诸种杂。
其大致的分布区域在今中亚靠北一些，当时的军事实力能够辐射到西域诸国和阿姆河、锡尔河流域的河中诸国。
唐朝建立时，西突厥为统叶护可汗统治，其“勇而有谋，战辄胜，因并铁勒，下波斯、罽宾，控弦数十万，徙廷石国北之千泉，遂霸西域诸国” 。

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因为当时东突厥和西突厥并不和睦，反而攻战不休，因此本着敌人的敌人就是朋友的原则，唐朝和西突厥建立了关系，统叶护可汗甚至向唐朝求婚，以求建立联姻关系。
唐高祖征求群臣意见：西突厥去我远，缓急不可杖，可与昏乎？大臣封德彝说：计今之便，莫若远交而近攻，请听昏以怖北狄，待我既定，而后图之。
可见此时的唐朝已经有了进一步图取西突厥之意了，只不过在有着东突厥这个大敌的现状下，对西突厥采取远交近攻的手段罢了。
但既准婚事，就要有所行动，于是以高平王李道立到西突厥细谈。统叶护可汗大喜之下，献万钉宝钿金带、马五千匹以藉约。
不过东突厥随后犯边，控制了唐与西突厥的来往要道，再加上统叶护可汗生病后国内发生政变，其死于莫贺咄之手，因此这场联姻才没有取得成效。
唐太宗继位后，仅仅用了不到四年的时间就攻灭了东突厥。随着北部边境这个大敌的消失，唐朝便有很大的余力经略帝国的四周了。

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640年，唐军攻灭高昌国，在其地设置西州都护府，同年九月又在交河城设置安西都护府。自此，唐朝将战略重心转向西域，而这里原是西突厥的势力范围，唐朝与西突厥的交锋已经不可避免。
二：轻取西域
640年安西都护府的设置是唐朝正式经略西域的开始，但其治所交河城在今吐鲁番地区，根本起不到遥制西域的目的，仅仅是一个桥头堡而已。
当时的西域有焉耆、龟兹、疏勒、于阗等稍大的小国，以及真的很小的小国，如精绝国等，其大多依附于西突厥。西突厥虽然不在西域驻兵，但却能影响当地的军政生态。