袋狼灭绝了吗袋狼猎杀方法 _儿童科学

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这是一个艺术家对食肉袋狼的描绘。Heraldo Mussolini/Stocktrek Images/Getty Images
史前的澳大利亚人可能不必担心丢失钥匙或被税务稽查，但有一件事可能在更新世困扰着一个澳大利亚人的头脑，那就是被肚子上有育儿袋的狼抓死的可能性
袋狼(希腊语，意为“pouched lion executioner”)可能是有史以来最大的食肉有袋动物，化石记录显示大约250万年前就出现了，直到最近几万年才消失。它们的存在与早期人类的存在是重叠的——它们出现在一些早期澳大利亚的洞穴壁画中，这些壁画给人一种独特的感觉，像是“哟，伙计们，小心这个。”

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【袋狼灭绝了吗袋狼猎杀方法】特拉科雷兽手骨的插图，突出了它的大爪子。Borja Figueirido
从袋狼的化石中，我们知道它的体型和现代雌狮差不多，并且拥有狮子那样巨大的颚骨。然而，袋狼与现代猫科动物的相似之处也仅限于此，袋狼的牙齿比较钝，前肢比你在猫科动物身上看到的任何东西都要强壮得多，这表明它的速度可能不是很快。但这种古老的掠食者确实有一件事，那就是在每只半对生的拇指上都有一个长而致命的可伸缩的“露爪” 。
发表在《古生物学》杂志上的一篇新论文指出，这种有袋类食肉动物不寻常的解剖结构为一种我们现在已经无法观察到的怪异掠食行为提供了线索。现代猫科动物用爪子抓住猎物，然后用剃刀般锋利的牙齿和有力的下颚将其杀死，袋狼则可能恰恰相反，它用下颚将动物静止不动，同时用巨大的爪子割开或剖开猎物的内脏将其杀死。你没料到会发生这样的事吧?
据合著者克里斯汀·詹尼斯博士说，解读袋狼掠食行为的关键在于它的肘关节。适合跑步的动物(如狗)有一个肘关节，可以前后运动，而猴子和其他攀爬动物失去了超级高效的来回运动，以获得更多的旋转灵活性。现代猫用它们的前肢来抓住猎物，所以它们需要一些旋转，但也需要是优秀的跑者，所以它们的肘关节有一种混合形状。
“如果袋狼像狮子一样用前肢来操纵猎物，那么它的肘关节应该像狮子一样，”Janis在一份新闻稿中说。”,但令人惊讶的是,它有一个独特的生活中肘关节食肉哺乳动物——一个表明大量的旋转能力的手,像一个树栖哺乳动物,而且功能未见的登山者,稳定的四肢在地上(暗示,它不仅仅是一个登山者) 。”
詹尼斯总结说，这种不寻常的肘关节可能被用于一种我们在今天的动物身上从未见过的活动:用手指匕首抓死，作为主要的捕食手段。
1859年，古生物学家理查德·欧文爵士首次描述了袋狼食肉动物，他称之为“最凶险、最具破坏性的食肉动物之一”;今年早些时候的一项科学报告显示，它是一名优秀的登山者，并在洞穴中养育它的后代。

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