1895年,4名福建农民因为杀害外国传教士被处以极刑

这是1895年,也就是120多年前 , 4名因为杀害外国传教士即将被处以极刑的中国福建农民照片 。 事情要从一个叫刘祥兴的人说起 , 刘祥兴是江西贵溪人 , 大概1882年来到福建省古田县 , 创立古田斋会 。 实际上 , 斋会明末的时候就有了 , 到清末已经存在三百年了 , 斋会的主旨理念是吃素吃斋 , 所以也叫菜会 。
1895年,4名福建农民因为杀害外国传教士被处以极刑
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到了1895年 , 也就是甲午中日战争那年 , 古田斋会已有三四千人的信众 。 当时正值甲午战争割让台湾之时 , 福建形势混乱 , 古田斋会趁势崛起 , 成为当地官府、教会之外的第三方势力 , 由于同行是冤家 , 有争夺信众的原因 , 斋会平时与教会积怨很深 , 当地的传教士也多次向当地的知府提出控制斋会的势力发展的要求 , 但是面临人多势众斋会 , 地方官府也是轻易不敢镇压 , 防止发生大规模民变 。
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刘祥兴等人曾在一次集会中 , 因为扰乱社会秩序 , 被官府逮捕下狱 , 关了几天之后 , 闻讯而来的斋会大量信众直接堵了衙门 , 知县只得把逮人的差役革职 , 把刘祥兴等用彩轿送回了家 , 足以看到斋会的势力和嚣张程度 。
由于斋会的势力越来越大 , 严重影响了传教士的利益 , 对教会的生存发展构成了较大的威胁 , 所以教会的首领史荤伯向闽浙总督要求对斋会进行控制 。 这次告状不知道怎么传到了斋会的首领刘祥兴的耳朵里 , 他非常的生气 , 与教会的矛盾达到了顶峰 , 于是决定对教会进行报复 。
1895年,4名福建农民因为杀害外国传教士被处以极刑
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1895年7月30日(光绪二十一年六月十日)晚 , 古田昆山髻火把通明、人声鼎沸 , 斋教中的200名成员在此聚会 , 商量着即将开始的报复行动 。
他们趁着夜色出发了 , 有的手执三角红旗 , 有的手执刀械 , 也有徒手前行的 。 这一支浩荡队伍的目的地是华山上外国传教士居住的洋房 。 只不过这些信众多数都是一些普通善良穷苦的中国老百姓 , 他们没有真正能凶残到杀人的程度 , 所以200多信众走到真正到山上 , 就已经在路上跑了一多半 , 真正冲到山上的六七十人中 , 多数人也是站在一旁观看 , 只有10多人参与了屠杀 。
1895年,4名福建农民因为杀害外国传教士被处以极刑】毫无防备的教会 , 可以说是任人宰割的羔羊 , 斋会的信众对洋房里的外国传教士和中国信众进行了残忍的屠杀 , 并将教会里的各种财物洗劫一空 , 并放火焚烧了整个教会 , 将教会化为了灰烬 。
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整个屠杀持续了一晚上 , 史荤伯等11人遇害(皆为英国籍) , 喀灵顿等5人受伤(4人英国籍、1人美国籍) 。 死伤者中除史荤伯是成年男性外 , 其他人皆为妇孺 , 其中还有4名中国女性信众也同时被杀害 。
事情发生以后朝野震动 , 英国等国更是非常的愤怒 , 直接把军舰开到了闽江口 , 要进行报复 , 光绪皇帝面对马关条约内忧外患的景象 , 在这种情况下 , 不得不迅速让闽浙总督将此事彻底查清 , 将案犯全部抓获 , 并全程让英国参与审理 , 以此来让列强们消消气儿 。
经过漫长的审理和讨价还价 , 包括刘祥兴等在内的92人被确认有罪 , 处以各种刑罚:26人死刑 , 17人发极边充军 , 5人永远监禁 , 27人10年监禁 , 5人5年监禁 , 5人抱石墩3年 , 5人抱石墩六个月 , 2人枷锁两个月 。
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由于整个事件的处理有英国、美国等列强国家全程参与 , 所以事件留下了中国最早的一些珍贵历史照片 , 包括刘祥兴等主要案犯身带枷锁 , 跪倒在地上 , 即将被行刑的照片 , 可以看到他们背后有一品官员的牌子 , 说明是在闽浙总督的衙门口 。 英国等西方列强认为清政府包括闽浙总督对此次事件的处理还够迅速和有力 , 对处理结果也是比较满意 , 列强最终放过了清政府 , 没有对清政府开展军事行动 。
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