孩子想知道的月食知识:什么是月食现象
【孩子想知道的月食知识:什么是月食现象】古时候 , 人们不懂得月食发生的科学道理 , 像害怕日食一样 , 对月食也心怀恐惧 。外国有人传说 , 16世纪初 , 哥伦布航海到了南美洲的牙买加 , 与当地的土著人发生了冲突 。哥伦布和他的水手被困在一个墙角 , 断粮断水 , 情况十分危急 。懂点天文知识的哥伦布知道这天晚上要发生月全食 , 就向土著人大喊 , “再不拿食物来 , 就不给你们月光!”到了晚上 , 哥伦布的话应验了 , 果然没有了月光 。土著人见状诚惶诚恐 , 赶快和哥伦布化干戈为玉帛 。
月食是一种特殊的天文现象 , 指当月球运行至地球的阴影部分时 , 在月球和地球之间的地区会因为太阳光被地球所遮闭 , 就看到月球缺了一块 。
也就是说 , 此时的太阳、地球、月球恰好(或几乎)在同一条直线 , 因此从太阳照射到月球的光线 , 会被地球所掩盖 。
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以地球而言 , 当月食发生的时候 , 太阳和月球的方向会相差180度 , 所以月食必定发生在‘望’(即农历15日前后) 。要注意的是 , 由于太阳和月球在天空的轨道(称为黄道和白道)并不在同一个平面上 , 而是有约5度的交角 , 所以只有太阳和月球分别位于黄道和白道的两个交点附近 , 才有机会连成一条直线 , 产生月食 。
月食的分类:月食可分为月偏食、月全食及半影月食三种 。当月球只有部分进入地球的本影时 , 就会出现月偏食;而当整个月球进入地球的本影之时 , 就会出现月全食 。至于半影月食 , 是指月球只是掠过地球的半影区 , 造成月面亮度极轻微的减弱 , 很难用肉眼看出差别 , 因此不为人们所注意 。
地球的直径大约是月球的4倍 , 在月球轨道处 , 地球的本影的直径仍相当于月球的2.5倍 。所以当地球和月亮的中心大致在同一条直线上 , 月亮就会完全进入地球的本影 , 而产生月全食 。而如果月球始终只有部分为地球本影遮住时 , 即只有部分月亮进入地球的本影 , 就发生月偏食 。
太阳的直径比地球的直径大得多 , 地球的影子可以分为本影和半影 。如果月球进入半影区域 , 太阳的光也可以被遮掩掉一些 , 这种现象在天文上称为半影月食 。由于在半影区阳光仍十分强烈 , 月面的光度只是极轻微减弱 , 多数情况下半影月食不容易用肉眼分辨 。一般情况下 , 由于较不易为人发现 , 故不称为月食 , 所以月食只有月全食和月偏食两种 。
另外由于地球的本影比月球大得多 , 这也意味著在发生月全食时 , 月球会完全进入地球的本影区内 , 所以不会出现月环蚀这种现象 。
每年发生月食数一般为2次 , 最多发生3次 , 有时一次也不发生 。因为在一般情况下 , 月亮不是从地球本影的上方通过 , 就是在下方离去 , 很少穿过或部分通过地球本影 , 所以一般情况下就不会发生月食 。
据观测资料统计 , 每世纪中半影月食 , 月偏食、月全食所发生的百分比约为36.60% , 34.46%和28.94% 。月食的过程:
月全蚀后半影食始:月球刚刚和半影区接触 , 这时肉眼觉察不到 。
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正式的月食的过程分为初亏、食既、食甚、生光、复圆五个阶段 。
- 初亏:标志月食开始 。月球由东缘慢慢进入地影 , 月球与地球本影第一次外切 。
- 食既:月球的西边缘与地球本影的西边缘内切 , 月球刚好全部进入地球本影内 。
- 食甚:月球的中心与地球本影的中心最近 。
- 生光:月球东边缘与地球本影东边缘相内切 , 这时全食阶段结束 。
- 复圆:月球的西边缘与地球本影东边缘相外切 , 这时月食全过程结束 。月球被食的程度叫“食分” , 它等于食甚时月轮边缘深入地球本影最远距离与月球视经之比 。
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