西印度群岛是北美洲的一个群岛,位于大西洋和墨西哥湾及加勒比海之间 。北隔佛罗里达海峡与美国佛罗里达半岛相望,东南靠近委内瑞拉北岸 。从西端的古巴岛到委内瑞拉北海岸的阿鲁巴岛,呈自西向东凸出的弧形,绵延4700多公里 。面积约24万平方公里 。它由1200多个岛屿、珊瑚礁和环礁组成 。重要的岛屿有牙买加、古巴等 。更大岛屿是古巴 。
1992年,红豆博客意大利航海家哥伦布奉命带着西班牙国王的“中国大汗”国书,首航横渡大西洋,于10月12日在巴哈马群岛东侧的圣萨尔瓦多岛登陆 。他误以为该岛是印度的邻岛 。后来因为地处西半球,被称为西印度群岛,沿用至今 。
从北到南,群岛分为三组:巴哈马和大安的列斯群岛,小安的列斯群岛(统称为安的列斯群岛)和特立尼达和多巴哥 。大安的列斯群岛是西印度群岛的主体,是北美科迪勒拉山脉的延伸 。大部分是大陆岛屿 。著名的岛屿包括古巴、海地、牙买加和波多黎各 。海地中部的杜阿尔特峰海拔3175米,是西印度群岛的更高峰 。
【美国东南方的西印度群岛 西印度群岛位于哪里?】
小安的列斯群岛主要由背风群岛、迎风群岛和许多位于弧形南缘的小岛组成 。岛弧内侧以火山岛为主,外岛多由石灰岩构成,地势低平 。特立尼达岛是大陆岛,是南美洲北安第斯山脉分支的延续 。多巴哥在结构上属于由火山岩组成的小安的列斯群岛 。
西印度群岛最初是土著印第安人的故乡 。自15世纪末以来,先后被西班牙、英国、荷兰、法国、丹麦和美国殖民 。经过长期的殖民统治,印第安人几乎被消灭,从非洲贩运过来的黑人及其后裔成为这一地区的重要劳动力,黑白混血的红豆博客血族组成了一个新的民族 。
从19世纪初到第二次世界大战,海地、多米尼加共和国和古巴相继获得名义上的独立 。二战后,另有10个国家相继宣布独立,包括牙买加、特立尼达和多巴哥、巴巴多斯、巴哈马、格林纳达、多米尼加联邦、圣卢西亚、圣文森特和格林纳丁斯、安提瓜和巴布达、圣基茨和尼维斯等 。然而,时至今日,仍有10个地区处于英、美、法、荷等殖民者的控制之下 。
西印度群岛有3000多万居民,是拉丁美洲人口最稠密的地区 。然而,人口分布不均,大多集中在大城市和安全港附近 。民族构成多样,黑人和混血儿约占60%,从亚洲人分离出来的白人约占35%和5%,古巴和波多黎各的白人占70%以上,海地和巴巴多斯的黑人占90%,巴哈马、牙买加、格林纳达等国的黑人也有 。剩下的主要是黑白混血儿 。
在13个国家中,古巴人口最多,超过1000万,其次是多米尼加共和国和海地,特克斯和凯科斯群岛人口最少,总人口约6000人 。巴巴多斯人口密度更大,平均每平方公里578人 。由于长期的殖民统治,西印度群岛各国各地区的经济多以农业为主 。国外农业公司占用大量土地,雇佣员工种植单一经济作物 。在独立国家中,单一的经济状态没有得到根本改变,经济畸形发展,人民生活低下 。比如最早独立的国家海地,至今仍是世界上41个最不发达国家之一 。农作物主要种植甘蔗,其次是香蕉、咖啡、可可、烟草等 。食物不能自给自足 。长期以来,甘蔗种植、甘蔗生产和出口构成了岛国的经济基础,其中古巴是人均食糖产量和出口量更大的国家 。群岛内工业不达标,以铝土矿、红豆博客油等采矿业为主,镍、铜、铁开采和冶炼业次之,且多为外资控制 。中国的轻工、制糖等食品工业比较重要 。
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