他的姓名值15亿美元：天才少年的传奇人生 2022年3月15日

2022年3月15日，尤金·帕克逝世，享年94岁。帕克天纵英才， 30岁时就严格证明太阳风的存在，并因此声名大噪。在60年的学术生涯中，他以唯一作者的身份发表了200多篇研究论文，重塑了人类对太阳物理、等离子体物理、各种尺度上的磁场的性质的认识。现在，以他的姓命名的价值15亿美元的“帕克太阳探测器”正继承他的遗志，破解太阳的秘密。尽管帕克不再与我们同在，但他的发现与学术遗产会永远伴随着人类。
撰文|王善钦
芝加哥当地时间的2022年3月15日，杰出的物理学家、天体物理学家与地球物理学家尤金·帕克（EugeneNewmanParker）逝世，享年94岁。
帕克20多岁时就已成为年轻的学术权威，在30岁时更因其在太阳风理论中的决定性贡献而名震天下，此后又在太阳物理、等离子体物理、空间物理等众多领域继续工作超过半个世纪，得到的一系列重要成果深刻改变了这些领域的面貌。
本文介绍帕克传奇、勤奋而智慧的一生。
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沉迷物理的年轻人
1927年6月10日，帕克出生于密歇根州北部的霍顿市。在晚年接受访谈时，他说，当他还是一个小孩子时，就对万物的运作规律非常感兴趣[1] 。在读高中时，帕克就沉迷物理，不可自拔。高中毕业后，帕克进入密歇根州立大学，攻读物理学专业。

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图1：年轻时的帕克。丨来源：https://www.youtube.com/watch?v=WH_TC9VzMUA&t=37s
1948年， 21岁的帕克大学毕业，获得学士学位，随后到加州理工学院攻读博士学位，研究领域是星际尘埃与气体的结构。 3年后，帕克获得博士学位。
在本科与博士期间，帕克在电磁学与流体力学方面打下了非常扎实的基础，为其后来在多个领域内的汪洋恣肆的研究提供了最拿手的工具。
帕克研究的领域可被归纳为两大类：第一类是地球、太阳、太阳系、星系的磁场的性质；第二类是等离子体的性质。等离子体是高温气体被分解成的正离子与电子的混合体。太阳就是一团被引力束缚的等离子体。流动的等离子体自然伴随磁场，所以这两大类又交叉在一起。

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图：由太阳动力学天文台（SDO）获得的紫外数据合成的伪色图像。这与我们在可见光波段直观上看到的红黄色的太阳倒是很像。丨来源：NASA/SDO(AIA)(PublicDomain)
1951年， 24岁的帕克到犹他大学当了4年的讲师与助理教授。从1952年开始，帕克向世人展示其学术才能与创造力，在多个领域得到重要成果。
根据美国国家航天局（NASA）的天体物理学数据库系统（ADS），从1952年到1957年，帕克以第一作者身份发表了20篇论文，其中6篇在《天体物理学杂志》（ApJ）， 2篇在《天文学杂志》（AJ）， 7篇在《物理评论》（PR）， 2篇在《地球物理学研究杂志》（JGR）， 1篇在《自然》， 1篇在《美国科学院院刊》（PNAS）， 1篇在《应用物理杂志》（JournalofAppliedPhysics）。这20篇第一作者论文仅有一篇有一个合作者，其他的都是唯一作者论文。
这些论文跨越了物理学、天体物理学与地球物理学，研究了星际气体与尘埃的动力学性质与引力不稳定性、太阳电离区的湍动与声波学、一般流体的湍动性质、压缩流体的声波辐射、热场的不稳定性、太阳耀斑的形成机制、磁流体动力学波与宇宙线加速、磁流体发动机理论、太阳磁流体发动机理论、地磁暴等众多课题。

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图2：太阳耀斑爆发时的13.1纳米波长的X射线图像。太阳耀斑爆发时，太阳局部区域会突然变亮。丨来源：NASAGoddardSpaceFlightCenter(PublicDomain)
此时，年仅30岁的帕克已经是一个可畏的后生，一个年轻的学术领袖。因为持续、稳定而高质量的学术成果，帕克于1955年顺利跳槽到芝加哥大学。
也许你会奇怪，为什么上面只统计到1957年为止的论文？这是因为，他将在1958年迎来了学术生涯的一个传奇。
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日冕、彗星尾巴与“太阳微粒辐射”
1957年开始，帕克开始密切关注与日冕温度有关的课题。日冕是覆盖在太阳外部的一层高温稀薄气体。在日食发生的时候，可以很轻松地观测到它，其形状就像一个帽子，因此国外天文学家用“王冠（crown）”的拉丁文“corona”来命名它，中文将其翻译为“日冕” 。此前的天文学家在观测日冕时，确认了其中存在高度电离的铁离子，据此计算出日冕的温度超过100万摄氏度。