NASA确认太阳系外行星超五千颗系外行星迎来新成员科学家使用美国国家航空航天

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科学家使用美国国家航空航天局的哈勃太空望远镜和斯皮策太空望远镜观测的新数据发现，距离地球700光年外一颗行星的大气中含有大量水蒸气。
【NASA确认太阳系外行星超五千颗系外行星迎来新成员】自人类在20世纪90年代发现了第一颗太阳系外行星后，科学家确认的系外行星总数已超过5,000颗，这些激动人心的发现令系外行星科学成为天体物理中发展最迅速的领域之一。
人类早前在科幻小说、影视作品中多次描述了太阳系外行星的存在，但实际上这些系外的世界只是在20世纪90年代才首次被发现。 3月21日，美国国家航空航天局（NASA）确认，系外行星档案馆迎来65个新成员，人类发现的系外行星总数首次突破5,000颗大关。
在学界看来，银河系估计有1,000亿至4,000亿颗恒星（若每颗恒星都至少有一颗行星，将导致有1,000亿至4,000亿颗行星）。迄今为止，几乎所有已发现的系外行星都在人类自己所在的银河系内。哈佛－史密松天体物理中心在2013年1月提出的一份报告中提到，估计在银河系内“至少有170亿颗”地球尺度的系外行星。
人类已发现的系外行星包括类似地球的小型岩石世界，比木星大很多倍的气态巨行星，以及围绕其恒星极近轨道的“热木星” 。这其中既有比地球更大的岩石行星——“超级地球”；也有海王星的较小版本——“迷你类海王星” 。
此外，科学家们还发现了围绕不止一颗恒星运行的行星，以及一些“顽固地”围绕被称为白矮星的“死星”残骸运行的行星。
研究显示，人类已确认的系外行星中30%是气态巨行星， 31%是超级地球， 35%是类海王星，仅4%是和地球或火星等行星质量类似的类地行星或岩石行星。
人类在1992年1月首次证实两颗太阳系外行星存在的确凿证据，它们被命名为Poltergeist和Phobetor ，这两颗系外行星围绕着一颗2,300光年外的脉冲星运行。发现这两颗行星的美国宾夕法尼亚大学教授亚历山大?沃尔什赞（AleksanderWolszczan）表示：“如果能在中子星周围找到行星，那么行星基本上应该无处不在。 ”
在沃尔什赞看来，人类不可避免地会在某个地方找到某种生命，并很可能是某种原始生命。他认为，地球上的生命化学与整个宇宙中发现的化学之间的密切联系，以及对广泛存在的有机分子的探测表明，发现外星生命只是时间问题。

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2009年开普勒望远镜发射上太空，开始其观察太阳系外行星的任务。

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2021年12月25日詹姆斯·韦伯空间望远镜发射升空，科学家希望借助韦伯望远镜研究系外行星的大气成分是否蕴含生命迹象。图为TRAPPIST-1示意图，当中有三个行星可能具有宜居环境条件。
主流的科学观点认为宇宙中很可能存在外星智慧生命，主要理由有三。
一者太阳是宇宙中一颗普通的恒星，与其类似的恒星仅在银河系中就有成百上千万颗，这尚且不包括数百亿个其他星系；再者太阳有自己的行星系统，其他恒星也有自己的行星系统，与地球环境类似的行星应该大量存在；另外，地球上没有宇宙中不存在的特殊物质（元素），地球上既然能形成智慧生命，那么与地球类似的其他行星也完全有这种可能性。
公开报道显示，已发现的每一颗系外行星都出现在同行评议的研究中，同时，科学家使用多种探测技术或分析方法对这些系外行星进行了观测。
清华大学天体物理研究所所长、中国国家天文台星系和宇宙学部主任毛淑德在2017年接受媒体采访时曾表示， “我们处在一个比较特殊的时代，随着下一代巨型望远镜的问世，近一二十年内可能有比较激动人心的发现。 ”
而人类新近发射的詹姆斯?韦布空间望远镜（JamesWebbTelescope）和即将到来的南希?格雷斯?罗曼空间望远镜（NancyGraceRomanSpaceTelescope），显然可为系外行星后续研究提供更为丰富的资料，获取更多系外“新世界”的信息。

NASA确认太阳系外行星超五千颗 系外行星迎来新成员

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