天翊传媒:战国“士”阶层的勃然兴起


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能回答历史之问的 , 是士 , 也只有士 。
士 , 是战国舞台的主角 , 正如之前的时代主人 , 西周是王 , 东周是侯 , 春秋中后期是大夫 。 于是 , 让我们印象深刻的风流人物 , 前有武王、周公 , 中有齐桓、晋文 , 后有子产、赵鞅 , 他们是那些时代的代表 。
战国的历史 , 却是由士来谱写的 。
什么是士?
士在春秋 , 是最低一等的贵族 。 前三等 , 是天子、诸侯、大夫 。 在秦汉和秦汉以后 , 是最高一级的平民 。 后三级 , 是农、工、商 。
那么 , 战国的士 , 是什么?
精神贵族 。
所谓精神贵族 , 就是仅仅在精神上或精神领域是贵族 。 根本原因 , 是士没有不动产 , 也没有统治权 。 没有物质 , 便只有精神 。 成为精神贵族 , 是迟早的事 。
不过既然是贵族 , 就该有贵族的权利和义务 , 也要有标识 , 比如体现参政权的缁冠 , 体现参军权的皮冠 , 体现祭祀权的爵冠(爵读如雀) 。 这是权利的象征 , 也是身份的认同 。 因此 , 子路宁愿去死 , 也不肯免冠 。
这就是贵族精神了 。
有贵族精神 , 就有君子风度 。 所以 , 春秋虽然礼坏乐崩 , 却还不至于道德沦丧 。
然而进入战国 , 士的权利和义务都没有了 , 只剩下一柄剑 。 这是他们在举行冠礼时获得的 , 也是贵族的身份认同和象征 。 所以 , 司马迁在记录秦始皇的成年礼时 , 特地写了“带剑”二字 。 同样 , 冯驩和韩信尽管一文不名 , 却剑不离身 。 剑 , 是贵族之器 , 君子之器 , 王者之器 。 大侠多半用剑 , 道理也在这里 。
关于周代贵族的成年礼 , 请参看前文 。
请参看《史记·秦始皇本纪》 。
剑 , 意味着身份 , 也意味着教养 。 一般地说 , 士都能接受比较良好的教育 。 他们的教育条件不一定最好 , 学习积极性却可能最高 。 因为他们有身份无地位 , 有义务无职务 , 有事业无产业 。 唯一的出路 , 是为更高级的贵族服务 , 换取俸禄或食田(可以分得粮食和赋税的田地) 。
这就非有本事不可 。
因此 , 士人的第一要务 , 是“修身” 。 身修好了 , 就可以出来工作 。 其中 , 帮助大夫打理采邑 , 叫“齐家”;协助诸侯治理邦国 , 叫“治国”;辅助天子安定四海 , 叫“平天下” 。 合起来 , 叫修、齐、治、平 。
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但 , 无论齐家还是治国 , 士人都是帮佣 , 诸侯和大夫则是老板 。 不过 , 春秋的老板和帮佣是有血缘关系的 , 士人也一般都有世袭职务和固定工作 , 或像管仲时代的齐国那样由国家包养 。 战国之士 , 则必须自己找工作 。 他们与诸侯和大夫 , 是雇佣关系 。 既然如此 , 士们是去帮忙 , 还是帮凶、帮腔、帮闲 , 便由不得自己 。 相反 , 为了保证有口饭吃 , 甚至能够飞黄腾达 , 他们很可能放弃原则而投其所好 , 不顾长远而只顾眼前 。 战国之人急功近利 , 社会风气急剧败坏 , 这是原因之一 。
刘向的《战国策·序》就说:“战国之时 , 君德浅薄 , 为之谋策者 , 不得不因势而为资 , 据时而为画 , 故其谋扶急持倾 , 为一切之权 。 ”此说甚为有理 。
好在事情还有另一面 。
另一面就是士在国际事务和政治生活中的作用 , 变得越来越重要 。 这也是战国与春秋的区别 。 尤其是那些重量级士人 , 服务某国该国就兴旺发达 , 离开某国该国就内外交困 , 正所谓“入楚楚重 , 出齐齐轻 , 为赵赵完 , 叛魏魏伤” , 简直就是核武器 。
见王充《论衡·效力》 。
这就迫使各国的王侯和卿相 , 不得不卑躬屈节 , 礼贤下士 , 以至于普天之下 , 尊贤成风 。 他们甚至不惜自己节衣缩食 , 也要供养士人 。 齐国执政田成子每年的收入 , 大部分用于养士 。 孟尝君门下食客三千 , 每天都跟主人吃同样的饭菜 。 如果食客表示怀疑 , 孟尝君还得端着盘子去验明正身 。 权贵们对士人的谦恭 , 于斯为最 。