「野谈历史」为何会成为讨伐的对象？，朱古达战争：罗马昔日忠诚的盟友公元前202年马西尼萨在罗马的帮助下建

公元前202年马西尼萨在罗马的帮助下建立努米底亚王国，且从此成为罗马在非洲的忠诚盟友，但随着罗马毁灭迦太基建立非洲行省后，双方在争夺非洲势力方面的矛盾逐渐凸显。
公元前118年，努米底亚内部发生王位继承战争，王位候选人朱古达即将夺得全国政权之时，元老院以捍卫道义和和平的名义在阿德赫巴尔和朱古达间划分努米底亚的统治区域。对这种分裂行为极为不满的朱古达于公元前113年再次进攻阿德赫巴尔，试图重新统一努米底亚，期间，元老院两次派遣使团劝阻无果，罗马的权威遭到挑战。最后，原本属于王国内部斗争的问题因为朱古达涉及杀害意大利人，导致矛盾不可调和，公元前111年，罗马元老院向朱古达宣战，由此开始了长达7年的艰苦战争。

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那么，罗马为何要发动这场战争呢？关于这个问题，大概可以归纳为以下几个方面：
一、发动战争的目的是为了经济方面的因素
一种说法是强调了罗马对努米底亚发动战争的经济因素。认为这场战争不是为了任何领土利益，而是为了保护骑士阶级不断发展的商业利益免受朱古达掠夺行径的影响。
因为战争不仅直接打击了他们的商业，还因为在迦太基被毁后，罗马把努米底亚作为贸易点和粮食来源之一，许多意大利和希腊的商人定居于此，所以朱古达杀死意大利商人，对在非洲定居的罗马人来说，无疑是一个潜在的威胁。
还强调骑士阶层对这次战争爆发的推动作用，因为罗马人和意大利商人在锡尔塔的牺牲，对骑士阶层造成的影响最大，他们的谴责最为强烈，他们煽动群众，再通过巧妙的宣传，使元老院被迫宣战。

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总之，他们认为朱古达的错误在于杀了锡尔塔的商人，面对支持附庸国王还是意大利商人的情况下，朱古达注定失败。
然而，这些观点或许过于夸大商人被杀的影响，就像莫施泰因·马尔思所说， “发生在锡尔塔意大利人身上的事情并没有如此令人震惊，以至于阻止意大利人继续在朱古达的领土上定居和进行商业活动” 。
其次，没有证据表明这一时期的努米底亚经济已经发展到足以引起罗马的注意，或是动摇和威胁罗马在地中海的地位。

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二、罗马的主要目的在于维持公正裁决者的大国形象
莫施泰因·马尔思提出阿德赫巴尔的死亡才是罗马发动战争的主要原因。对努米底亚王朱古达的战争爆发了，那恐怕是他杀掉了阿德巴赫尔和希耶姆普萨尔两位王的缘故，这两人是米奇普撒的儿子、朱古达的兄弟，以及罗马人民的朋友。
然而，这种解释让人难以接受，因为朱古达一直是罗马忠实的盟友，大屠杀发生期间，阿德赫巴尔还不为人所知，也较少接触罗马的精英阶层。其次，还要考虑到罗马的这种道义支持需要付出何等代价。

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三、只不过是罗马人发动战争的借口
从上文可以看到，罗马向朱古达宣战的条件十分薄弱——推翻罗马划分努米底亚的决定、蔑视罗马通过谈判解决内战的命令、屠杀被围困的商人等。
所以很多人认为这不过是罗马发动战争的一个借口， “罗马人贪婪无限，是全人类的共同敌人……他们的作战动机就是对统治的渴望，以及对所有君主的憎恨。他们的敌人现在是朱古达，不久以前是迦太基人和波斯王，将来他们会把目光再次转向最有权力的人” 。
的确，努米底亚是罗马为了控制迦太基建立的，而马西尼萨在牵制迦太基方面也做得非常好，但迦太基覆灭之后，努米底亚已成为与罗马领土接壤的强大王国。