历史之殇■其实，并不是，中国古代最鼎盛时期是哪个朝代？有人说是唐朝都说“盛唐”

都说“盛唐” ，其实，唐朝的经济进一步发展主要表现在：
（一）南北经济均有发展，更主要的是南方经济已逐渐成为中国中央政权的主要支柱，成为经济中心。
（二）生产力有了巨大发展，新的技术给生产带来突破性变化。如：造船、建筑、农田水利、造纸印刷术、瓷器、丝织都有创造性发明并向海外流传。
（三）与外国经济交流达到前所未有的程度，与非洲、西欧、中亚、西亚、东南亚、日本、朝鲜等国，都有贸易往来，陆上、海上丝绸之路畅通无阻。

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之后的五代十国，因为时间很短，所以，它实际上则是唐代的继续，经济虽因战乱而受影响，但仍然有很大进步，正因为经济的发展才有全国统一的迫切要求，所以，这次的大分裂很快被宋统一起来了。
到了宋辽夏金时期，中国经济其主要标志则是：以农业为主、以手工操作为基础的社会生产体系及其相应的制度保证体系已经趋于完善。从对资源开发的深度和广度而言，这一时期已经接近，甚至，几乎达到了古代技术条件所能允许的最高水平了。
若是问：两千年来，中华大地上哪个古代王朝的经济最为发达？
笔者认为：就是宋朝。
虽然，史学界尚有争议，但宋朝的经济并不弱小，反而比大多朝代都要强大。要知道，相比于盛唐时期的万国来朝，宋朝开辟了“海上丝绸之路” ，将“被动外贸”转为“主动外贸” ，这是不容争辩的事实。
记得有西方学者说过：宋朝时期的“城门吏”的月收入，甚至，超过了一些欧洲小国的国王。虽然，这句话里有讽刺宋代贪污现象的成分，但亦向我们展现了一个真实的宋朝——一个看门的小吏都富有如斯。

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说起宋朝开辟海上丝绸之路的原因，其实，是被迫而为的。
首先，我们知道，终南北宋三百年，除靖康年间和南宋覆灭之外，基本没发生过全国范围的动乱。宋朝对外战争比较频繁，也进行过数次镇压叛乱的内战，但这些战争大多是局部性的，对国家整体尤其是南方地区的影响很小。就这三百年而言，宋朝算是比较稳定的，这也就使得维持经济发展惯性成为可能。
其次，宋朝的战乱主要发生在北方及西北地区。换言之，汉唐时期的主要贸易路线——古丝绸之路已经被废弃了。宋朝人想要进行对外贸易，就必须另选一条路线。根据当时的情况来看，西南地区交通不便，北方又常年处于战乱之中，唯一的办法就是由海道进行外贸。
开辟海路，有可能是宋人无心插柳之举，但是，却直接影响了大宋王朝的经济。

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纵观大宋版图海岸线，从琼州海峡，到广州，再到福、漳、泉三州，北至胶州，海岸线完全对外开放。也就是说，宋朝的每一个海港，都面向南洋、西洋各国，海上贸易的渠道非常广泛。甚至可以说，通过这条“海上丝绸之路”所进行的贸易，比古丝绸之路更加便利，面向的国家也更多。
难得的是，早在宋太宗赵光义时期，宋朝皇帝就已经意识到对外贸易的重要性了。且看宋太宗赵光义的政策，颇有“招商引资”的意味。雍熙四年，赵光义派出八名使臣，分别出使海南诸藩国，进行“勾招进奉” ，并采办龙脑、真珠（珍珠）、香药、犀牙等特产。宋太宗让这些使臣随身携带“空名诏书” ，让他们前往藩国， “于所至处赐之” 。放到现在来看，这就像是一个老板，将一份写有自己签名的空白合同交给自己的员工，让他们与合作伙伴自行签约，只要双方谈拢条件，现场填写合同内容。