《红楼梦》中两大恶女：夏金桂敢顶撞婆婆，王熙凤却活得如履薄冰暗娼|母亲|最初|女儿|《月牙儿》|中年|

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《红楼梦》之主基调是称颂女儿，故而书中之女性，或有才，或有貌，或有德，或三者兼而有之，很少出现所谓的“恶女”，也正是因为如此，王熙凤、夏金桂两位女子性情方面的“狠毒”一面显得格外突出。
王熙凤身上有着浓浓的世俗精明气息，为达目的不择手段，曾为了三千两银子“弄权铁槛寺”，拆散张金哥和守备之子的姻缘，导致这对苦命鸳鸯双双殉情（第15回）；为了除掉尤二姐，王熙凤故意让张华（尤二姐曾定亲于他）状告贾琏，事后担心泄漏，行卸磨杀驴之举，命人除掉张华......

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夏金桂于第79回正式出场，曹公如此介绍：
夏金桂也用自己的实际行动，证明了她的确“颇步王熙凤之后尘”。她于是先用各种小手段拿下薛蟠，让丈夫对自己俯首帖耳，然后用种种毒计折磨香菱，最终将香菱从薛蟠房中撵了出去，又屡屡侵犯薛姨妈、薛宝钗的底线，意图成为薛家的“女主人”！

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王熙凤、夏金桂在“狠毒”方面很相似，可两人却也有很大的不同：夏金桂目中无人，即便是婆婆薛姨妈，她也丝毫不放在眼中，动辄隔着窗户与婆婆对骂，搅得薛家鸡犬不宁：
这样的事，王熙凤就干不出来，而且恰恰相反，王熙凤对家中的长辈是很敬重的，甚至可以称得上如履薄冰，《红楼梦》中有很多细节都能证明这一点，比如第36回这一段：
王熙凤向王夫人汇报情况，薛姨妈在一旁看阿凤口齿伶俐，语速极快，但汇报得丝毫不差，便夸奖她几句，王熙凤本想跟薛姨妈继续调侃嬉笑几句，可想了想却忍住了，为何？因为王夫人在场，她不敢太嚣张！

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再有第71回，彼时正值贾母八十大寿，期间邢夫人手下的两个婆子消极怠工，跟宁国府尤氏发生了争吵，王熙凤便将这两个婆子抓起来，听候处置，这本是再正常不过的事儿了，可邢夫人当场给儿媳妇脸子瞧：
婆婆当着众人的面儿求儿媳妇“放人”，愧得王熙凤满脸通红，可对方是自己婆婆，她又没办法顶嘴解释，最后只能吃个哑巴亏，晚间回到屋里，回想起这件事，灰心转悲，偷偷哭了一场，还不敢让人知道。

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为何王熙凤、夏金桂同是“狠人”，为何在对待长辈这件事上会有这么大的差别呢？王熙凤难道就不能像夏金桂那样恣意放纵，顶撞长辈吗？
桂、凤之处境：家庭结构模式不同
首先，王熙凤和夏金桂所处的家庭环境完全不同，贾家是大家族，从贾母算起，到贾兰这一辈，一共是四代人，可谓是四世同堂，家庭内部的权力结构早已成型，难以撼动。
比如王夫人，她虽然是荣国府的真正当家人，可在处理荣国府任何大问题时，她都要象征性地征求贾母的意见，并且听从贾母的建议，为何？

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因为贾母是王夫人的婆婆，同时也是当年荣国府的管家人，王夫人手中的权力是贾母下放给她的，这种权力的继承流程，潜移默化就奠定了贾母“老祖宗”的地位。
今天也是如此，不少领导退居二线后，当年手底下的人逢年过节，还是会提点东西来问候问候，这是人情世故的一种，职场尚且如此，何况联系更加紧密的家庭大环境？
王夫人上面有贾母，王熙凤上面又有王夫人，这种权力结构递传下来，就形成了等级高低，身处其中的人，必须遵循这个规矩，你才有可能生存。