70年前,一个14岁美国黑人少年被送上电椅处决,他犯了什么错
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元曲《冯玉兰夜月泣江舟》中有一句话叫“善恶报应,如影随形”,善恶有报是大多数人都相信的朴素道理,然而要辨别善恶,每个人的标准却不一样。人不像孙悟空一样有“火眼金睛”可以看穿伪装、辨明善恶,必须通过细节调查才能确定事实真相。然而我们今天要说的这个案子却有些特别,就在70多年前,一个年仅14岁的美国黑人少年被送上电椅,头部接通了5380伏电压。
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他被处决了。那么,他究竟犯了什么错呢?事情的经过其实并不复杂,他的名字叫乔治·斯汀尼(George Stinney),他与父母、1个哥哥、1个姐姐以及2个妹妹共同生活在南卡罗来纳州的一个小镇。小镇居民“黑白分明”,像乔治一家人就住在黑人聚集地,他们不能越过铁轨,因为铁轨的另一边住着白人;教堂与学校等也是“黑白分明”,条件不一,肤色犹如棋盘上的鸿沟,将这个小镇划成了人文意义上的两半。
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不过白人可以越过铁轨,到乔治生活的这边来玩耍散心。1944年3月23日,2名白人女孩的尸体在乔治这边的居住区被发现。她们一个叫贝蒂,11岁,一个叫玛丽,7岁。发生了这样的事,警方立刻赶来。通过现场调查发现,这2名小女孩是被钝器所伤,而且贝蒂身上还留下了男子体液。警方随即走访了小镇上的居民,有人回忆说,贝蒂与玛丽是骑着自行车过来的,她们要去采一种叫做西番莲的花,因为不知道哪里有,她们曾经向乔治问路。
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而且,贝蒂和玛丽的尸体就陈放在乔治家不远处。警方听完,立刻锁定了乔治以及他的哥哥约翰尼。第一个发现尸体的人是名牧师,他提醒警方,尸体周围的血迹不多,很可能是通过转移后才到这边。但警方没有听,接受审讯后,约翰尼被放回家,而乔治则被判定为凶手,因为警方发现他曾经在学校和几个小女孩打过架,由此推断他具备犯罪心理;警方又找到了乔治藏着的一块铁轨道钉,推断这就是凶器。
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警方宣布乔治已经认罪,就是他伤害了那两个女孩。贝蒂、玛丽的父母以及其他白人居民对此义愤填膺,他们大喊着要让乔治付出代价。但从头到尾,警方并没有拿出乔治的认罪申明书,乔治告诉狱友,自己是因为“承认了才有东西吃”才无奈承认的,他拒绝作书面认罪。乔治要面临当众审讯,他被关到了离家160里远的牢房,不允许父母亲人探望。随着乔治入狱,其家人也受到严重影响,他的父亲失去工作,带着全家人离开,因为他们遭到驱逐,如果不搬走,就要受私刑。
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当年4月,乔治接受公开审判,但每一个审判员都是白人,乔治父母费尽心思请的律师从头到尾没有举证,审判过程仅仅花费10分钟,乔治的罪行便正式成立,他将面临死刑。他的父母虽然悲痛万分,但因为交不起高额的上诉费用,没有上诉。当年7月,乔治被绑上了惩教所的电椅。因为长期营养不良,乔治身体瘦小,原本给成年人准备的电椅根本无法固定住他,行刑的人员只好抽走他怀里自始至终紧紧抱着的《圣经》垫在下面,这才让电刑顺利实施了。
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