防疫|辟邪求吉，传统春节防疫习俗中的中华智慧( 三 )

屠苏酒神话还传承了防止瘟疫人际传播的经验与观念。东晋《肘后备急方》载：全家一起饮用屠苏酒时，要从幼至长依次饮用。“一人饮，一家无疫；一家饮，一里无疫”。明代《本草纲目》记录屠苏酒的饮用方式说：制作屠苏酒的药材配好后，装在三角形的红色袋子中，于除夕夜悬挂在井底，初一取出放于酒中，将药酒煮沸几次，去掉药渣后，全家人从幼到长依次饮用。喝完之后的药渣仍然放入井中。这里有几个细节很有意思：第一，全家一起饮用屠苏酒是为了防止瘟疫的人际传播，即使一家中只有一人饮用，一里的百姓中只有一家饮用，也可以阻断瘟疫的人际传播；第二，饮用水是瘟疫传播的重要载体，而将炮制药酒的药材和药渣浸入井水，其目的就在于净化饮用水，防止疫病的传播；第三，从幼至长饮用屠苏酒的顺序与一般的长者为尊不同，既照顾了儿童体弱的特质，又体现了爱护幼小的传统道德观念。
春节饮屠苏酒防瘟的神话与习俗传承了以药物预防瘟疫的经验，它在古代得到了长期而广泛的认同，苏东坡有“但有穷愁博长健，不辞最后饮屠苏”（《除夕野宿常州城外》）之句，赞赏了屠苏酒的保健功效，并针对长者后饮的风俗评论说：我只要健康，不怕年老。
正月初五迎的众多财神中，影响力最大的赵公明曾是一位瘟神。其身份的变化，反映了先民面对瘟疫时的积极辨证思想。
正月初五迎财神是春节节俗的重要组成部分。尤其是在江南地区，迎财神仪式的隆重程度堪比除夕夜祭祖迎春。在众多财神中，影响力最大，最受人敬仰的就是赵公明。
可能很少有人知道，财神赵公明在南北朝时曾是一位瘟神。梁代道士陶弘景在《真诰》中提到：以赵公明为首的五方诸神是专司“土下冢中”的阴神，手下有一千两百员，被呼为“瘟鬼”。《太上洞渊神咒经》卷十一也说赵公明与刘元达、张元伯、李公仲、史文业、钟士季等各自率领二十五万鬼兵，在人间散播瘟疫。到隋唐时期，瘟神赵公明神话和信仰逐渐成为五瘟神神话与信仰的一部分。五瘟神，也称五瘟使者，分别是：春瘟张元伯、夏瘟刘元达、秋瘟赵公明、冬瘟钟仕贵、总管中瘟史文业。《三教源流搜神大全》说：隋文帝曾下令为五瘟使者建祠。
南北朝到隋唐时期正是中国社会经济大发展时期，人口聚集的集镇、城市不断增加和扩容，瘟疫暴发引起的后果也越来越严重。比如公元832年，从剑南道（治所在今四川成都）至浙西道（治所在今江苏镇江）发生了一场罕见的瘟疫，唐文宗在救灾的诏令中说：灾民中有全家都死亡的，由官府准备棺木，并出丧葬费，死亡一半及以上的民户都可以减免赋税。公元855年，江淮一带又发生另一场大瘟疫，唐宣宗下诏说：江淮数道因为旱灾和瘟疫，民众或死或徙，十室九空，收不上税，因此特赦三年。正因为瘟疫给古代国家带来了沉重的灾难，所以隋文帝为五瘟使者建造了神祠，定期祭祀他们，使瘟神祭祀进入了官方崇拜体系，企图通过祭祀瘟神控制瘟疫的传播。
五瘟信仰最深厚的地区在长江以南。可能因为环境湿热，易生蚊虫，古代长江以南常常暴发大型传染病，五瘟神话与信仰因此在这里受到了热烈欢迎。后来，五瘟使者中在民间威望最高的赵公明获得了特别的发展机会，成为至今仍广受欢迎的财神。
大约在蒙元时期，赵公明被封为赵元帅。元本《新编连相搜神广记》记录了赵元帅的生平事迹，说他是中南山人，秦代避世隐居，后修炼得道。该书还对他的外形进行了详细描述：赵元帅长着一张黝黑的面庞，头上戴着铁冠，手里执着铁鞭，跨坐于虎身上。这副威风凛凛的样貌对后世影响深远，直到当代，执鞭、跨虎依然是财神赵公明形象的标志性特征。在《新编连相搜神广记》中，赵元帅首次超越了瘟神身份，具有了更广阔的职司范围，比如能驱雷使电、呼风唤雨，甚至可以保佑打官司顺利，做买卖发财。至此，赵公明已经由单纯散播瘟疫的瘟神转变为多能神，而且是一位既可以救助瘟疫，又可以为商业经营行为保驾护航的善神。
此后，赵公明与瘟神的定位渐行渐远，并终于在明代开启了通往财神之路。明代神魔小说《北游记》叙述说：赵公明等本是擅自下凡的神仙，住在徐州府风清洞危害百姓，被祖师擒拿后受感化成为护佑百姓的善神。这种邪神转向善神的叙事为赵公明由瘟神向财神的转变做了铺垫。到《封神演义》中，赵公明已经成为一位比较明确的财神了。姜子牙敕封阵亡者，赵公明被封为“金龙如意正一龙虎玄坛真君”，率领四位正神，行使迎祥纳福、追逃捕亡之职。赵公明帐下四位正神分别为：招宝天尊、纳珍天尊、招财使者、利市仙官。单从神名上，我们也可以了解这四位辅神都是专职财神，而作为四位财神上官的赵公明自然也是财神了。在江南地区，很多民众将赵公明与四位属下并称为“五路财神”，也称“路头神”，并逐渐形成在春节后店铺开市的正月初五迎接路头神的习俗。