科学汇 |疫苗为什么能预防某些疾病？注射了疫苗就等于终身免疫了吗钱江晚报·小时新闻记者郑琳据央视新闻

钱江晚报·小时新闻采访人员郑琳
据央视新闻报道，我国首支新冠病毒疫苗已在多地开始对重点人群进行接种。
国际上，对于疫苗的研发有不同的实验数据，采用了不同的技术，最为人知的灭活疫苗和mRNA疫苗到底有什么区别？哪种疫苗更有效？
本期我们邀请了北京疾控中心专家为大家详细解读疫苗背后的科学。
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注射进人体的疫苗
其实是病毒的“外壳”
疫苗是怎么工作的？这就要说到我们身体里的免疫系统了。
免疫系统就像身体内部的军队，保卫着我们的健康。当它们发现病毒入侵时，会识别出来，并对它们进行攻击。那么免疫细胞如何识别病毒呢？原来，病毒都有一层蛋白质外壳，免疫细胞就是靠识别这层外壳，来记住病毒的“长相” 。一旦被免疫细胞记住了，下次病毒再入侵的时候就无所遁形了。
疫苗正是利用了这个原理。但是疫苗有不同的种类，例如最为人知的灭活疫苗和mRNA疫苗。
它们有什么不同？灭活疫苗，顾名思义，就是将病毒灭活。一般通过化学方法杀死病毒，但保留了那层可以被免疫系统识别的蛋白质外壳。当把这样的疫苗打入人体后，它没有毒性，但是依然能让免疫系统对病毒产生免疫反应。
目前，人类使用灭活疫苗的技术和工业流程都非常成熟了。例如，天花疫苗就是灭活疫苗。
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而mRNA疫苗是一种更先进的全新技术。
同学们在中学科学课里学过，蛋白质是组成生命的最重要的成分，它由氨基酸构成。如果把单个的氨基酸单体比喻成一颗珍珠，那么蛋白质就像一串组合过的珍珠项链。
这串“项链”是怎么串起来的？是由遗传物质DNA指导的。
但DNA不会直接合成蛋白质，而要通过一种叫“信使RNA”（mRNA）的工具将它的指令“翻译”一遍，这个mRNA就好比是一个生产蛋白质的模板。
当病毒入侵人体细胞，往往是通过其表面的某种关键蛋白与人体细胞结合。那么，如果给人体细胞一组关键蛋白的mRNA序列，不就可以促使人体直接制造出这种蛋白，进而让免疫系统对它产生免疫反应了吗？是的，这就是mRNA疫苗的原理。
【科学汇 |疫苗为什么能预防某些疾病？注射了疫苗就等于终身免疫了吗】灭活疫苗和mRNA疫苗
到底研发哪种更好
了解了上述两种疫苗的原理之后，大家可能会问，到底哪个更好呢？
从技术上讲， mRNA疫苗更为先进，但更先进不代表更有效或更安全。
灭活疫苗的优势在于工业成熟、稳妥。缺点也很明显：研发时间长、成本高。
为什么灭活疫苗研发那么困难？因为虽然这种技术很早就有，但从前的经验对于制造新疫苗并没有多大的提速价值。每种病毒特性不一样，所以，每次新疫苗的研发几乎是从零开始。
在灭活疫苗研发出来以后，需要通过动物试验、人体临床试验来验证它的有效性和安全性。
而mRNA疫苗是一项全新技术，在新冠之前，还没有给健康人接种过。
并且， mRNA要安全地送入人体细胞是非常困难的，因为它本身很脆弱。一段mRNA序列在人体细胞外孤零零地漂泊，是“违法”的，体内有大量酶可以消化它；细胞外mRNA还可能触发人体的免疫机制，造成炎症。
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诸如此类的问题，科研工作者需要想办法去解决，比如修改mRNA让免疫系统别那么敏感，用纳米级别的脂层包裹mRNA片段让它别那么脆弱，这也是为什么mRNA需要零下70摄氏度保存的原因。