完全开源、无专利掣肘，RISC-V会是芯片自主的关键解吗？| 年度行业研究( 四 ) 2020年

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SiFive融资历史来源：鲸准
具体而言， SiFive主要产品和服务包括：
1.RISC-V内核IP（SiFive Core IP）：直接对标Arm的各系列处理器内核，基于RISC-V ISA ， SiFive开发了从低功耗到高性能的标准RISC-V内核IP E/S/U Core系列，提供64位和32位选项。这些内核预先集成了安全性，跟踪和调试功能。
2.SiFive Core Designer ，可以利用SiFive灵活的生成器样式来设计SiFive Core IP ，以根据不同的性能和效率类别设计处理器体系结构。
3.DesignShare：构建RISC-V生态，汇聚多家供应商的IP和设计工具，包括Rambus, UltraSoC, Brite Semi和Imagination等。在DesignShare项目中提供的IP都存放在云端（微软Azure云平台）的模板中，客户无需下载或传送IP ，直接选择调用即可。
4. SoC IP模板：2020年8月， SiFive宣布成立了一个新企业OpenFive 。 OpenFive为人工智能、边缘计算、HPC和网络解决方案提供了可定制的SoC IP 。 OpenFive产品组合包括低延迟，高吞吐量的Interlaken连接结构、400 / 800G以太网、高带宽内存（HBM2 / E）、USB子系统IP等，同时也专门从事RISC－V处理器设计工作，可以加快并改进RISC－V和Arm的CPU内核。
5.开发板：SiFive推出分别面向IoT、高性能、AI等不同领域的开发板。 2020年10月发布了，面向 PC 的 RISC-V 主板“Unmatched” 。
基于RISC-V架构， SiFive不仅在内核IP 产品线上有着较为丰富的布局，也配套有相应的开发工具链条，同时涉及到了SoC IP开发，并且基于其内核开发的产品也已经落地应用形成销售。这对整个RISC-V产业都具有示范和教育作用，也起到了生态建设的作用。
更值得一提的是， SiFive也在商业模式上有所创新。有别于ARM以三种模式阶梯式授权发展合作伙伴生态， SiFive并没有设定这些层级，而是选择了更加开放的模式。其首席技术官和联合创始人Yunsup Lee曾在第六届RISC-V技术研讨会解释了SiFive的模式，即通过‘调研-评估-购买’(Study – Evaluate – Buy)的采购流程，工程师们迅速获得其 IP RTL源代码。同时，其价格相对透明、合同也相对简化。
另外在芯片设计上， SiFive也有所创新，充分发挥RISC-V架构开放、灵活的优势。
SiFive的设想是，设计一款芯片，不必搭建服务器，不用安装EDA工具，不需要FPGA验证，甚至不需要版图和验证团队。
有报道显示， SiFive设计和开发了运行在云端的软件和服务，提供基于“云”进行IP授权和芯片定制化的SaaS平台。通过图形化网页交互界面，客户可以在线选择CPU核的配置，选择合适的IP, 生成前端代码，进行验证，开展后端设计等等。
客户可以按月、按季度付费使用这个SaaS平台，可快速生成数个不同的IP 。这种云模式，有望解决服务器、存储、EDA软件、IP的整合、知识产权的保护、软件集成等多个问题，有望进一步降低成本，对于小公司和初创芯片公司更有利。
此外，在制造、封装、测试甚至物流等产业链必备环节服务， SiFive也考虑引入更多的合作伙伴。可以说， SiFive正在疏通和构建RISC-V产业的整体生态。
SiFive之外，还有晶心科技、芯来科技、Esperanto、Codasip、Cortus、Pintouge、Syntacore等企业都在做RISC-V IP产品。
SiFive基本可以代表目前RISC-V产业中头部企业、顶尖技术的发展情况，但从RISC-V 基金会的情况，则更能反映出产业的参与状况。
RISC-V基金会于2015年创立，截止到2019年8月，吸引了全球28个国家327多家会员加入，其中不乏IBM、NXP、西部数据英伟达、高通、三星、谷歌、华为、阿里、Red Hat 与特斯拉巨头的身影。这个由其成员控制的非营利性机构，指导RISC-V未来的发展，并推动RISC-V ISA的被更大范围的采用。 RISC-V基金会的成员可以访问和参与RISC-V ISA规范和相关的HW/SW生态系统的开发。