赫赫有名的大熊猫 , 可谓是家喻户晓 。大大的黑眼圈 , 厚厚的皮毛 , 圆圆的扁脸 , 一副憨态可掬、呆萌可爱的模样 , 捕获了一大批“忠爱粉” , 在动物园里 , 仅仅靠卖萌和吃竹子 , 就赚足了人气 。
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软萌乖巧的外表 , 让很多人误以为熊猫非常温顺 , 然而 , 平日里靠卖萌为生的“国宝” , 本性相当凶猛 。
看一下这张2000年至2016年大熊猫伤人事件统计图片 。
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看似人畜无害的大熊猫 , 实则也是猛兽 。在古代 , 人们将大熊猫的凶猛程度与老虎并列 , 还将其称为“食铁兽” 。那么 , 凶悍无比的大熊猫 , 是怎么变成了珍稀濒危动物 , 成为我国的“国宝”?让我们来看看大熊猫的前世与今生 。
大熊猫的进化历程
大熊猫属于哺乳纲、食肉目、熊科 , 已经在地球上生活了近千万年 , 被称为动物界的“活化石” 。
早在800万年前的中新世纪晚期 , 地球上就已经有大熊猫的踪迹 , 它的祖先被称为“始熊猫” , 主要分布在我国四川、云南、贵州等地 , 是一种不折不扣的食肉动物 , 主要靠捕杀其它动物为生 。
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数字复原的始熊猫
300万年前 , 冰河世纪到来 , 全球气候变化波及到了祖先始熊猫的生存 , 导致始熊猫灭绝 。始熊猫演化出了两个分支:一个是分布在欧洲的郊熊猫(已灭绝) , 一个是分布在我国中南部地区的小种大熊猫 。
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小种大熊猫适应了亚热带气候后 , 栖息地也不断扩大 , 其灭绝后巴氏熊猫接上 , 逐渐扩散到长江流域、珠江流域以及华北等部分地区 , 甚至还延伸到了越南、缅甸、泰国的部分地区 , 并在我国华南地区渐渐演化成了典型的亚热带大熊猫 。
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当时与大熊猫一起生活的有剑齿虎、剑齿象等大型物种 , 第四纪冰期到来 , 地球环境发生了巨大变化 , 剑齿虎、剑齿象全部灭绝 , 大熊猫存活了下来 , 并与人类走到至今 。
大熊猫前世--食肉目的猛兽
别以为大熊猫看起来温驯善良 , 就不把它当猛兽 , 大熊猫是“熊” , 不是“猫” , 与赫赫有名的北极熊、棕熊是“亲戚”关系 。
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科学家通过研究熊猫化石发现 , 大熊猫家族是食肉目动物 , 祖先是杂食者 , 能与剑齿虎、剑齿象等大型食肉动物生活在同一时期 , 可想而知大熊猫有多凶猛 。
大熊猫拥有尖锐的牙齿和十分强大的臼齿 , 牙齿咬合力十分可怕 , 在食肉目动物中排名第五 , 前四名分别是北极熊、老虎、棕熊、狮子 。
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食肉目动物咬合力排名
在许多古代资料中 , 人们都将大熊猫称为“食铁兽” 。
《神异经》中如此描述:南方有兽焉 , 角足大小形状如水牛 , 皮毛黑如漆 , 食铁饮水 , 其粪可为兵器 , 其利如钢 , 名曰"啮铁" 。
《山海经》中也提到:此兽食铁与铜 , 不食他物 。
司马迁在《史记·五帝纪》中认为:大熊猫牙齿锋利 , 嚼食铜铁 , 当属猛兽无疑 。
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其实 , 古人之所以会认为大熊猫是“食铁兽” , 是因为进入冬天后山区食物匮乏 , 大熊猫到村庄附近觅食时 , 啃咬村民的农具(斧头、刀等)或炊具(铁锅铜盆等) , “食铁兽”这一名字就这样流传开来 。
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