蚕是一种很奇特的动物,它在幼年时期虽然长得不好看,却可以口吐白丝,为人类服务,而后“羽化成仙”,变成一只翩翩飞舞的飞蛾……
仔细观察,你会发现动物界是很有意思的 。比如说,牛吃的是草,挤出来的却是奶 。蚕呢,吃下去的是绿色的桑叶,吐出来的却是白色的丝 。
动物界的这些奇特现象该怎么解释呢?今天我们先来看看蚕吐丝的“原理”吧 。
【蚕为什么会吐丝 蚕为什么在桑叶上吐丝】早在上古时期,黄帝的妻子——嫘祖发现有一种很奇特的虫子,它们主要以桑叶为食物,经过一段时间后,它们会口吐白丝,给自己织一个像鹅卵石那样的茧,十几天以后,一只长着翅膀的飞蛾就从其中钻出来了,人们给它取名为“蚕” 。
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蚕宝宝为什么会吐丝桑叶,是蚕儿造丝的原料:1000条蚕从出生到吐丝结茧,要吃掉20公斤的桑叶,而吐出来的丝,只有0.5公斤左右 。
按照化学成分来说,鲜桑叶中大部分是水 。此外,还含有蛋白质、糖类、脂肪、矿物质、纤维素等 。蛋白质、糖类、脂肪与矿物质等,就是被蚕用来制造蚕丝的原料 。
很多人以为蚕丝就是一根丝 。其实,在显微镜下,你可以看到并不是这么回事:蚕丝都是由两根纤维并排构成的,每条纤维的中心是“丝素”,而丝素周围包着一层“丝胶” 。
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无论丝素还是丝胶,它们的化学成分都是蛋白质 。可不是吗,蚕丝放在火里一烧,你顿时会闻到一股臭味儿,那就是蛋白质分解了,放出氨气等臭气来 。头发、鸡毛、羊毛、指甲同样含蛋白质,它们烧焦了也有股臭味 。
当蚕儿吃进桑叶,它肚子里的消化液与各种酶,便开始分解桑叶,桑叶中的蛋白质、脂肪、糖类与矿物质被吸收了,而纤维素等被排出去,变成蚕粪 。
在蚕儿的肚子里,吸收进的“原料”,又继续被加工,制成了丝氨酸、甘氨酸、酪氨酸等氨基酸 。然后,再用这些氨基酸制成了丝素、丝胶等蛋白质 。氨基酸,是构成蛋白质的“砖头” 。
桑叶,就是经过这么一系列的加工,才变成了蚕丝 。
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正因为蚕丝是由蛋白质构成的,它不及由纤维素构成的棉花那么稳定 。俗话说:“陈丝烂如草,陈布家中宝 。”丝绸放久了,很容易烂掉 。另外,蚕丝也特别怕碱 。如果你把一件绸衬衫放在氢氧化钠溶液里一煮,不到两分钟,衬衫就不翼而飞——被氢氧化钠溶解了 。肥皂也是碱性的东西,所以洗丝绸时,最好别用肥皂 。
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