地球,或许应该叫做“水球”比较合适,因为地球含水量太大了,海洋面积占了整个地球面积的大约70% 。从太空来看,地球就是一个蓝色的星球,因为海洋的面积实在太大了 。
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但是同在太阳系,除地球之外的其他星球,水资源远远不像地球那么丰富 。内太阳系的行星,水星,金星和火星的表面甚至没有任何水资源 。近几年科学家在火星的极地冰盖下发现了水资源的存在,但数量远不及地球 。
那么,地球上如此多的水到底从哪儿来的呢?
一切需要回到45亿年前,地球刚形成时的原始地球 。
我们的地球并不是突然凭空就出现的,形成的过程也非常漫长,是由数量众多的气体尘埃,各种小天体不断地碰撞融合而成的 。
原始地球并没有这么大,顶多算是小行星,后来碰撞事件不断上演,地球变得越来越大 。
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其实,在碰撞发生的过程中,当时的地球就已经有水了 。因为水这种东西在宇宙外太空其实并不罕见,甚至是普遍存在的 。太阳系刚形成时,很多彗星和小行星上都有水资源的存在,只不过不是液态水,而是以冰晶的形式存在 。
当小行星和彗星撞击地球时,就带来了丰富的水资源 。如今的彗星和小行星上仍旧发现了冰晶的存在 。
所以,原始地球上就已经有水了 。不过在最初的几亿年时间里,地球表面的温度是非常高的,大部分水蒸发之后逃逸到太空中,能够保留下来的就比较少了 。
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不过,由于太阳系形成初期非常混乱,各种彗星小行星接连轰炸地球,这个时期也被称为“轰炸期”,带来了大量的水资源,虽然蒸发掉了大部分,但保留下来的水资源仍旧相当可观 。
随着地球表面温度逐渐降低,水蒸气开始发挥作用,形成降雨降落到地面上,于是开始了循环作用,地表水资源的循环为后来的生命诞生奠定了基础 。
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那么数量众多的小行星和彗星又来自哪里呢?科学家们认为来自更遥远的柯伊伯带,奥尔特云,那里拥有大量的彗星和小行星,特别是彗星,上面含有大量的水,含水量可以达到彗星质量的一半以上 。
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柯伊伯带和奥尔特云距离地球非常遥远,尤其是奥尔特云,位于太阳系的外围,就好像一个锅盖一样包括着整个太阳系 。
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说点题外话,既然水资源在太阳系并不罕见,可以预见的是,水资源在整个宇宙也应该是比较常见的,这也符合水的物理特性 。因为水分子是由一个氧两个氢组成的,很容易就能形成化合物 。
【海洋占地球表面积的百分之几 海洋占地球总面积的71%,你知道】而水就是生命之源,地球上只要有水(液态水)存在的地方,不管环境多么恶劣,都有生命存在 。这也是为什么天文学家在寻找外星人的过程中会先寻找水(液态水) 。或许有其他不需要水的外星生命,但起码我们知道水对于生命形成的重要性,用已知寻找未知,总比用未知寻找未知更靠谱!
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