熟悉明朝历史的朋友都知道,在明朝中后期的历史上,内阁一直扮演着一个非常重要的作用 。从某种程度上来说,可以代表整个文官体系 。
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但很少有人知道的是,实际上,内阁成员的官职,其实并不算高 。内阁当中,一般设立有一到七位大学士 。
按照明朝的官制来说,这七位大学士,实际上不过只是正五品的小官而已 。
自身品秩不过正五品的大学士,为什么能够在明朝中后期,发挥出类似宰相一样的作用?能够统领百官?甚至某种程度上,能够和皇帝分庭抗礼呢?
- 丞相制度的废除
【内阁首辅是什么官职 明朝内阁首辅相当于现在什么官职】
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说起来,内阁制度的诞生,还和明朝初年的一桩大案有关 。
胡惟庸案 。
明朝初年,因为朱元璋是一个名副其实的草根皇帝,马上得天下 。对于国家运转方面,也没有太独特的见解 。
所以,明朝初年,国家的官制体系,基本沿用了元朝的制度 。
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皇帝之下,设立中书省,中书省有左右丞相 。丞相辅佐皇帝,大家一起处理政务 。
这种制度,在明朝建立最初的十几年里,并没有出现任何问题 。但是,等到朱元璋基本上统一了全国,并且彻底将明朝的统治稳固下来以后,就开始出问题了 。
问题并不是出在这套制度本身,而是出在朱元璋身上 。
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老朱本身是个劳模皇帝,出身穷苦,总是喜欢把所有的权力抓在自己手里 。所有政务,也都由自己来决定 。
如果把中国古代史上,历朝历代的皇帝,按照勤奋程度做一个排名,朱元璋绝对能够排进前三 。
这时候,就出问题了 。
喜欢把所有权力都抓在自己手里的朱元璋,很快就看到了挡在自己面前的一块石头 。这块石头,就叫做丞相,或者说中书省 。
在明朝以前,丞相的权力是很大的 。一人之下万人之上这句话,就是用来形容丞相的 。丞相或者说宰相,是皇帝之下全国政务的最高处理者 。在很多时候,是可以替代皇帝,直接处置这些政务的 。
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喜欢把权力自己一个人抓住的朱元璋,怎么可能允许有这样的人物或者机构存在?
于是,公元1380年,朱元璋悍然发动胡惟庸案 。以谋反为借口,杀掉了胡惟庸,并且前后牵连了超过三万人 。
在这场惊天大案之后,朱元璋彻底废除了丞相和中书省 。将原本属于中书省的权力,分给了六部 。而丞相的权力,则被他收归己用 。
废除了宰相和中书省之后,老朱大体上是非常满意的 。不过在这个时候,却又出现了一个小问题 。
宰相的工作,朱元璋可以自己做;中书省的权力,可以分给六部 。但是,原本中书省负责起草诏令,负责草拟计划的这部分工作,由谁来做呢?
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朱元璋是一个很勤奋的皇帝,但却没有什么自虐倾向 。这部分工作,他是不打算自己做的 。既然不打算自己做,那肯定就得找别人来做啊!于是朱元璋就想了个法子,设置春夏秋冬四辅官,帮助他干这一块的工作 。
所谓的四辅官,其实可以理解为皇帝的行政秘书 。
不过,这所谓的四辅官,终究还是没能让老朱满意 。就算是单单起草诏令这份工作,也会让老朱觉得,是在和自己争夺权力 。所以,仅仅一年之后,老朱就废除了这个制度 。
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不过,这个制度,已经算是后来内阁制度的雏形了 。
至于腾出来的那份工作,老朱只能选择自己来干了 。
2.内阁制度的建立老朱本人或许是个工作狂,但是想要求他的子孙后代和他一样,这就很困难了 。
老朱死后,孙子朱允炆上位 。朱允炆虽然也算勤政,但和老朱比起来,就差太远了 。而且朱允炆在位仅仅四年之后,就被他四叔朱棣给拉下了马 。
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