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人类进化
真正的人属则是在南方古猿灭绝之前出现的,也就是咱们上文中所讲的根据脑容量判断是否为人,这些脑容量大于600毫升的人被称作能人,也有学者认为应该再分出一支叫做“鲁道夫人” 。
紧接着,大家熟悉的直立人出现了 。需要注意的是,每个地区对于直立人的称呼是有所差异的,比如非洲早期的直立人曾经被称为匠人 。再者,像我们常说的尼安德特人、海德堡人并不是划分在直立人当中的,而是居于直立人和现代人之间 。
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人类演化
在直立人演化了很长时间之后,早期智人出现了,这一阶段主要是从20多万年前开始的 。这一时期的人类脑容量明显变大,平均脑容量超过了1000毫升 。这意味着我们越来越聪明了,不论是在合作还是制作工具方面 。
到了晚期智人阶段,这时的智人形态就与现代人类基本一样了,所以这一时期的人在解剖学上已经被称为现代人了,他们出现于距今3.5万年以前 。晚期智人的石器制造技术突飞猛进,并且还学会了画壁画、做泥塑和石刻等等 。
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使用石器的原始人
值得一提的是,学界对于现代人的祖先一直有争议 。许多人认为根据化石发现的地点来看,现代人类的祖先应该来自非洲 。
需要注意的是,这种非洲起源论认为现在各个地区的人类都来自非洲,只是在后续的环境影响下发生了不同的演化罢了 。
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原始人
不过对于这种说法,我国的古人类学家并不认可 。毕竟根据中国的考古发现来看,我们是可以拼凑出从直立人开始的一条完整的进化链的,这说明中国大陆上的人类并不是从外地迁入的,而是从开始就住在本地 。
为此我国的古人类学家比较认同多地区进化说,表示人类在进化的过程当中,各个人种之间的基因其实是存在频繁交流的,并且这些基因交流在化石上可以明显的看出来 。
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基因模拟图
综上所述,其实人类进化的谜题还有很多,这些问题都需要更多的化石证据来支撑 。此外,不止是人类,就连哺乳动物的起源与进化都存在着一定的模糊性 。
哺乳动物的起源具有模糊性咱们在前文中介绍哺乳动物的时候就提到,此前科学家都认为哺乳动物是在恐龙灭绝之后才出现的,可是根据后来的情况来看并非如此 。
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哺乳动物
虽然哺乳动物起源比较晚,并且大多数化石都埋在地球浅层,不过它们的原因就难以定性 。比如最早的哺乳动物到底是什么样子,形态结构和遗传基因是怎样的就没有定论 。此外就是起源的具体地点和时间,到底是由量变到质变,还是突然爆发 。
北大著名学者杨安峰教授等认为,起源于距今约2亿年,在三叠纪末期出现了哺乳动物,刘凌云教授等认为起源于距今约 2.25亿年 。
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三叠纪景观
值得一提的是,由于哺乳动物在起源时期的的体型比较小,所以骨骼相对脆弱,在这种情况下人们只能发现一些牙齿的化石碎片 。这种牙齿碎片,是不利于提供更多研究信息的 。
因此只有找到更多的完整的哺乳动物化石,才能使用分子生物学的方法找到其中的蛛丝马迹 。像牙齿这类化石,其中的有机分子早就被无机矿物所替代了,很难找到基因信息的蛛丝马迹 。
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哺乳动物下颌骨化石
总之,人类对于哺乳动物和自身的起源进化研究还有很长远的道路要走 。由于哺乳动物是我们的前身,所以搞清楚它们身上的问题非常重要 。
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