改进造纸术的蔡伦,一生历经五位皇帝,最终自杀身亡!
蔡伦(61年/63年—121年),字敬仲,东汉桂阳郡人 。提到蔡伦这位历史人物,很多人的第一反应就是改进造纸术 。
东汉时期,蔡伦挑选出树皮、破麻布、旧渔网等,让工匠们把它们切碎剪断,放在一个大水池中浸泡 。过了一段时间后,其中的杂物烂掉了,而纤维不易腐烂,就保留了下来 。
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蔡伦再让工匠们把浸泡过的原料捞起,放入石臼中,不停搅拌,直到它们成为浆状物,然后再用竹篾把这些浆状物挑起来,等干燥后揭下来就变成了纸 。
蔡伦带着工匠们反复试验,试制出既轻薄柔韧,又取材容易、来源广泛、价格低廉的纸 。
元兴元年(公元105年)蔡伦向汉和帝献纸,蔡伦将造纸的方法写成奏折,连同纸张呈献皇帝,得到皇帝的赞赏,便诏令天下朝廷内外使用并推广 。
【谁改进了造纸术 东汉 蔡伦】蔡伦改进的造纸术,沿着丝绸之路经过中亚、西欧向整个世界传播,为世界文明的传承和发展起着不可磨灭的贡献 。
值得注意的是,除了纸张之外,蔡伦还是一位有名的宦官 。彼时,他一共历经了五位皇帝,并因为卷入到宫廷斗争,所以最终自杀身亡 。
具体来说,根据《后汉书》等史料的记载,蔡伦出身于东汉初年大凑山下从事冶铸的一个铁匠世家,他的祖上是打铁的 。
卫飒上任桂阳郡太守后,在桂阳设置铁官,蔡家因此与朝廷官吏有了紧密的联系 。在古代历史上,铁可以用来打造武器,这促使朝廷需要直接管理铁器的生产 。
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蔡伦小时候,他在大凑山麓一处被称作石林的乡学启蒙读书,学习《周礼》,《论语》等书籍 。
当然,蔡伦没有“两耳不闻窗外事,一心只读圣贤书”,而是除了学习之外,还对周边的生产、生活环境很感兴趣,比如冶炼、铸造,种麻、养蚕 。在此基础上,少年蔡伦,已经是满腹经纶,很有才学 。
不过,让人感到意外的是,汉明帝永平末年,蔡伦入宫为宦官 。对此,在不少历史学者看来,从史料分析,蔡伦是华南地区甚至江南地区第一位走进朝廷,进入皇宫为官的人 。
在此之前,秦朝、西汉等王朝的官吏,基本上都来自于中原地区 。到了东汉时期,江南地区不仅得到了发展,也和中原地区展开了更加紧密的交流 。
蔡伦被选入宫后,开始是在皇宫旁舍嫔妃所居的掖庭当差,几年后提升为出入皇宫、传递诏令的小黄门宦官 。因为年少的时候就和朝廷官吏经常接触,加上自己的学识也较为深厚,这促使蔡伦在皇宫越来越受到重用 。
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永平十八年(75年)八月初六日,汉明帝去世,刘炟即皇帝位,这就是汉章帝 。彼时,蔡伦奉窦皇后之命监管宋贵人之事,建初七年,窦黄后设计诬陷宋贵人,蔡伦“验实” 。
经过这件事后,蔡伦受到了窦太后的重用 。章和二年(88年)二月三十日,汉章帝去世,皇太子刘肇继位,即为汉和帝,尊嫡母窦皇后为皇太后,因刘肇年幼,由窦太后临朝称制 。
汉和帝即位后,蔡伦升迁为出入朝廷、侍从天子的中常侍,豫参帷幄之中,成了传达诏令、掌理文书、参预朝政的高等宦官 。
元兴元年(公元105年),蔡伦向汉和帝献纸,这种纸被称为“蔡侯纸” 。在处理皇宫事务之外,蔡伦因为年少时的爱好,所以完成了改进造纸术的工作,这促使其成为家喻户晓的历史人物 。
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元兴元年(105年)十二月二十二日,汉和帝病死于京都洛阳的章德前殿,时年二十七岁 。肇驾崩后,他出生仅一百余日的儿子刘隆继位,次年改元延平,是为汉殇帝 。
延平元年(106年),汉殇帝不幸早夭 。邓太后与她的哥哥车骑将军邓骘密谋,决定迎立清河孝王刘庆的儿子刘祜,刘祜刚满13岁,是为汉安帝 。第二年改年号为“永初” 。
永初元年(公元107年),邓太后因为蔡担任了很长时间的侍卫,封他为龙亭侯,封地有三百户人口 。后来,蔡伦担任长乐太仆(官职名) 。
在汉朝历史上,侯爵是不会轻易封赏的,比如李广这位名将,到死都没有获得侯爵,这就是“李广难封”的历史典故 。但是,蔡伦却可以被册封为龙亭侯,这足以他在宦官中的地位了 。
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