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而长城的出现对游牧民族可以起到拦截作用,虽然长城的城墙平均只有七点八米,但还是能够给侵略的骑兵造成了不小的困扰 。首先,当敌人进犯边境,长城可以挡住大规模冲击,守军居高临下守住要塞位置,拖住敌人,能够造成一定杀伤,给增援部队争取时间 。其次,游牧民族即使突破了长城防线,也不能来去自如,如果再肆无忌惮的长驱直入就有可能腹背受敌,被长城守军和前来增援的部队“包了饺子” 。
到了明朝时期,长城的优势进一步得到放大 。自从元朝被明朝灭亡以后,北方的蒙古各部成为明朝最大的威胁,擅长骑马作战的蒙古人令各个民族闻风丧胆,不过,在蒙古人向南侵略时,还是在长城边犯了难 。明朝守军在前人的基础上,将火枪、火炮应用在守城战斗上,大大增加了攻击力 。
明朝末年,应对后金军也同样是这个办法,借助崇山峻岭的地势,名将孙承宗和他的部将袁崇焕等人先后组建了“关宁锦”防线,扼守住山海关、宁远、锦州三座城池,利用城墙上的火炮、火枪打击后金士兵,这让努尔哈赤和皇太极十分头痛,不仅伤病损将,攻城也屡次遭遇失败,久攻不下的努尔哈赤还因此逝世在后金军的大营中 。
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长城还有一个特别的作用,那就是烽火预警 。古时候的科技不像现在这样先进,两地之间的沟通主要靠信使日夜兼程的骑马赶路,按事情的重要程度分为“四百里加急”、“六百里加急” 。这在和平年代还好,但当敌人大军压境时,边境如何才能将重要信息传递给后方呢?这就需要烽火台这个“古代电台”来报信 。烽火台,是古代点燃烟火传递信息的高台,是古代重要的军事防御设施 。按照明朝制度,每个烽火台距离10公里左右,如果敌情出现,白天放烟,夜晚点火,一个烽火台点火报信以后,临近烽火台看到后立即跟着点火,敌情因此可以迅速传达到后方 。
综合来讲,长城既是防御据点,也是古时候的“雷达” 。平时,当小股敌人出现骚扰边境时,据守在战略要地的戍边士兵借助长城地势,居高临下发动反击,这样既减少了我方官兵的伤亡又能有效打击敌人,有道是“一夫当关,万夫莫开”,十几人即可守住要塞,击退小股敌人 。当敌人的大量骑兵入境,临近烽火台的士兵居高临下可以第一时间发现敌情,点燃烽火,通过各个烽火台的传递信息,报告给后方的大部队,统兵将领也能及时调遣人马,组织兵力增援前线,展开节节抗击 。
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有了长城的存在,也就保护了中华文明的延续,要知道世界有四大文明古国,古埃及、古巴比伦、古印度先后因外族入侵而灭亡,只有古中国历经五千年风雨,延续至今,这也与长城的作用分不开 。在长城的保护下,一些游牧民族很难再从中原地区掠夺利益,不得不将目标转向西方,马不停蹄向西进发,就这样一路打到了中亚、西亚、甚至欧洲的一些地区,历史上西迁的匈奴人甚至击败了罗马帝国,匈奴军团也凭借着强悍的战斗力征服了很多地区,惊恐的欧洲人称他们为“上帝之鞭”,意思是这些西迁的亚洲游牧民族是上帝派来惩罚他们的 。
万里长城,是中华民族的宝贵财富清朝建立以后,长城的作用渐渐消失了,尤其是近代以后,欧洲工业革命推动了先进生产力不断发展,电报、电话相继被欧洲人发明出来,人们也就不需要靠烽火台报信,步枪、大炮的发明也大大降低长城的军事地位,在枪炮面前,坚固的城墙也失去了原来的作用,人们也不需要倚靠长城来阻敌入侵 。
1912年,随着清政府的退位,中华民国建立,在民国建立以后,掀起了一股扫除旧事物的浪潮席卷全国,其中拆除城墙的行动可谓是声势浩大 。袁世凯去世以后,中国陷入了军阀混战的年代,北洋政府好像是一个戏台,你方唱罢我登场,各家力量都在争权夺利,哪还有人关注长城,修缮长城 。因为年久失修,长城的很多部分已经被毁,长城的墙砖甚至都被附近的村民拿去盖了自家的房子 。一直到建国以后,情况才有所好转,很多文物局的专家制定出保护长城的计划,长城这座中华文明的瑰宝才得到有效保护 。
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万里长城永不倒
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