我们知道行星和恒星是两个完全不同的物体 , 它们之间存在着非常明显的差异 。行星小而暗淡 , 而恒星则巨大而明亮 。是什么让行星成为行星 , 恒星成为恒星?天上的星星是什么?它是行星吗?行星和恒星的定义又是什么?
什么是恒星?
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从地平线看到的太阳
恒星被定义为一个发光的等离子体 , 其质量大到必须足以产生核聚变 , 核聚变是原子融合形成更重原子的过程 。对于恒星来说 , 它们核心的压力和温度是如此之高 , 以至于氢原子融合形成氦原子 。这个过程会释放出非常多的能量 , 为恒星提供动力 。如果一个物体没有获得足够的质量来点燃核聚变 , 它永远不会成为真正的恒星 。
什么是行星?
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【恒星和行星的区别 恒星和行星的区别和概念】太阳系行星木星及其卫星
行星通常指自身不发光 , 且环绕着恒星运转的天体 , 其质量足以清除其轨道上的碎片 。在我们的太阳系 , 这八颗行星中的每一颗行星在大小和质量上都大不相同 。水星是最小的行星 , 质量仅为地球的0.055倍 。木星是最大的行星 , 质量为318个地球 。
行星能变成恒星吗?
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太空中的星云 , 恒星形成的景象
每颗恒星都是以几乎相同的方式开始它的生命 。一大团氢聚集在一起 , 在自身的重力作用下坍塌 。恒星的生命始于气体和尘埃的小团块 , 随着引力呈指数级增长 , 越来越多的物质被吸入 , 恒星的质量也急剧增加 。最终变得足够大 , 并且核聚变被点燃 , 温度和压力就会达到临界点 。曾经是一团氢的东西就这么变成了一颗恒星 。
每颗恒星在形成过程中都有一个点 , 它与木星这样的行星没有太大区别 。像太阳 , 木星主要由氢和氦组成 。在成分方面 , 太阳和木星非常相似 。它们之间的唯一区别是木星从未变得足够大以进行核聚变 。如果有足够的物质让一颗行星收集 , 它就有可能变得足够大 , 成为一颗恒星 。
恒星是否有可能会变成一颗行星?
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行星 , 褐矮星和恒星的质量-美国宇航局
从理论上讲 , 一颗恒星需要损失足够的质量 , 以至于核聚变不再发生;因此 , 它将不再是一颗恒星 。然而 , 这个过程只发生在褐矮星中 , 褐矮星可以被认为是失败的恒星 。它们代表气态巨行星和完全形成的恒星之间的区域 。它们还不够小 , 不能成为行星 , 但它们也不够大 , 不能成为恒星 。相反 , 它们是存在于行星和恒星之间的状态 。通过测量最小和最大的褐矮星的质量 , 天文学家可以了解一颗行星需要多大的质量才能成为恒星 。最小的褐矮星质量大约是木星的13倍 , 而最大的褐矮星质量大约是木星的85倍 。如果一颗褐矮星碰巧绕着一颗恒星运行 , 恒星的引力可以逐渐吸收褐矮星的物质 , 随着时间的推移减少褐矮星的质量 。最终 , 褐矮星将成为一颗气态巨行星 。
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