袁世凯至死都没有想到,自己这辈子最大的成就,不是逼迫清朝皇帝退位,结束了中国两千多年的封建制度,也不是痴心妄想、复辟帝制,在皇帝龙椅上坐了83天的大头梦 。
而是他在做皇帝期间,在全国发行的几亿枚袁大头 。
从1912年清朝灭亡,到1949年新中国成立,袁大头成为这一时期,中国大地上最坚挺的货币 。
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其普及范围之广、使用时间之长,没有任何一种货币能与之相提并论 。
虽然人们常说袁世凯倒行逆施、大盗窃国,但谁也不能否认,他搞出来的袁大头是真的好用 。
为何“袁大头”的流通量如此巨大?
时至今日,还有不少人在家中收藏有这种货币 。
那么你知道哪一年的“袁大头”最值钱吗?
“袁大头”为何发行
“袁大头”在当时究竟有多么受欢迎,从它的发行总量上就可见一斑 。
当年袁世凯上位之初,政局不稳、民心动荡,国内币制一片混乱,有人用银子、有人用铜板,交易起来非常麻烦,老百姓叫苦不迭 。
可是北洋政府刚刚成立,根本拿不出什么钱,只能一边赶铸铜板、银元,一边滥发钞票 。
为了整顿货币市场、巩固自己的统治地位,袁世凯就下令开始铸造“袁大头”,这种统一的新式银币 。
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袁世凯
他对国币改革如此上心,并不是真的为了老百姓着想,而是想尽快填上军费方面的财政漏洞 。
1914年12月份,造币总厂造出了第一批“袁大头”,并迅速投放市场 。随着货币的需求量越来越高,1915年2月,江南造币厂也加入了制造“袁大头”的行列 。
短短两年时间里,全国范围内流通的“袁大头”数量、就达到了3.8亿枚 。
根据官方的统计数字,从1914年到1951年,国内总共发行了约7.5亿枚“袁大头” 。也就是说直到新中国成立后,“袁大头”的发行还没有停止 。
说到这儿,不免让人产生一个疑问,袁世凯只做了83天的皇帝,为什么“袁大头”的数量能达到如此惊人的规模?
其实在清朝末期,到新中国成立的这个阶段,也不是没有发行过其他货币,比如清朝的银票、国民政府的金圆券,还有外国侵略者留下来的法币等等,都曾经在民间盛行一时,但没有一种货币能像“袁大头”这样,长期流通几十年之久 。
要么就是流通的地理范围太小,要么就是货币本身的币值不够坚挺,无法适应市场的需求,最典型的例子莫过于1948年发行的金圆券 。
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当时的国民党可谓日薄西山、败局已定,但蒋介石不死心,想要再垂死挣扎一番,于是就在国军占领的地区、强制发行了一套纸质的金圆券,结果引发了严重的通货膨胀 。
说到通货膨胀,很容易联想到今天面值超大的津巴布韦币,一个“一”后面挂着十几个零 。
当时国内的情况差不多也是这样,金圆券的最高面额已经达到了500万,可是这500万究竟能买到些什么呢?也就是两个茶叶蛋罢了 。
当时还流传着这样一则笑话,说有一个穷人,家里实在是太脏太破了,就想着买点墙纸糊一下墙 。
结果算了半天,发现直接用金圆券糊墙、反而更省钱一点,因为买一张糊墙的纸,需要厚厚一沓金圆券,拿这一沓钞票来糊墙,都足够糊半面的了,同时还显得自己很有钱 。
之所以会出现如此怪诞的事情,其实和中国流传几千年的货币制度是分不开的 。
中国古代使用的货币,从材质上说无非只有两种,一种是铜、铁等贱金属,一种就是纸币,而同一时间,西方国家在铸造货币的时候,大都选择采用金、银等贵金属 。这种差异就是通货膨胀产生的根本原因 。
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随着社会的发展、生产力的进步,货币的贬值是经济学的必然趋势,加上在那个动荡年代,普通人连活着都是件难事,民间货币的信誉保障、也就长期处于缺位状态 。
如果不能形成统一、规范的货币机制,纸币面额印得再大,也早晚会沦为废纸一张,而作为贵金属货币的“袁大头”,则完美地解决了这个问题 。
袁世凯决定进行国币改革之初,曾经有人提出制造纸币,但金融专家立刻表示反对,因为按照当时国内一片混乱的情况,只有实行贵金属本位制,才能挽救民间信誉 。
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