宋高宗绍兴十年，即1140年，辛弃疾出生于山东济南历城县，他出生时，那一片土地已经属于金国，所以他是在金国出生的宋人 。由于女真族的入侵、北宋的灭亡和南宋的建立，南北两个政权对峙的局面已经形成 。
辛弃疾本来可以在家乡入仕为官，但是，他从小就看到故土被侵略，同胞被欺辱，心头的民族大义让他毅然决然投身反金斗争 。二十三岁的辛弃疾曾组织五十多名勇士，突袭金军五万余人的大营，并活捉投降金人的济州知州张安国 。
也是在这一年，辛弃疾南归，先后担任江阴军签判、临安司农寺主簿等职务 。肩负抗金救国的神圣使命，在加强自治、提高实力、反对议和等方面，提出了许多建设性的军事战略思想，并谏言“万字平戎策”等 。然而，南宋朝廷毫无政治远见，只满足于现状，丝毫不给辛弃疾收复失地的机会 。
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乾道七年，也就是1171年正月，辛弃疾在南宋都城临安担任司农寺主簿，和家人一起度过了新年，并迎来了上元节 。他写下了这首著名的《青玉案》 。原词如下：
青玉案·元夕题解：
东风夜放花千树 。更吹落，星如雨 。宝马雕车香满路 。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞 。
蛾儿雪柳黄金缕 。笑语盈盈暗香去 。众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处 。
元夕节放灯是宋人习俗，一般情况下，他们会从正月十四夜晚开始，至十六日夜晚结束，共三天，也有从正月十三开始，至十七日结束，共五天 。届时无论是皇宫、官署、贵臣府第还是市井百姓，都会制作灯山、灯楼，如“鳌山灯”“无骨灯”“琉璃灯山”等奇巧制品，内部设有机械装置 。
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在开封时，有人用辘轳把水引到灯山最高处，用大木柜贮放，“逐时放下，如瀑布状”，又用草把扎缚成巨龙，“草上密置灯烛数万盏，望之蜿蜓，如双龙飞走” 。
据《武林旧事》记载，元宵节时，皇宫中会作琉璃灯山，高五丈，人物都用机关活动，结大彩楼贮之，各种彩灯交映璀璨，美不胜收 。这些灯山灯楼有专人添置灯油，彻夜通明，供游人观赏 。
正是在这样一个特别的节日出门赏灯，这首词一方面写出了元夕日热闹绮丽的观灯狂欢盛景，另一方面，还写出了一对有情人相互寻觅的的幽怀 。通过虚实结合的手法，启示读者，往往越是艰苦追求，反而求之，结局常常在意料之外 。
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注释：
1. 花千树：千株灯树 。苏味道在《正月十五日夜》诗云：“火树银花合，星桥铁锁开 。”
2. 星如雨：指元夕节的球星灯 。远望时，如飞星陨落如雨 。《东京梦华录》谓正月十六日晚，京城各坊巷“各以竹竿出灯毬于半空，远近高低，若飞星然” 。《左传》 云：“星陨如雨 。”
3. 宝马雕车：装饰华丽、雕刻精细的马和车 。香满路，指女子脂粉香气充斥道路 。郭利贞《上元》诗云：“九陌连灯影，千门度月华 。倾城出宝骑，匝路转香车 。”
4. 凤箫：萧史吹箫引凤，故称凤箫 。
5. 玉壶：灯名 。《武林旧事》卷二《元夕》：“灯之品极多，每以苏灯为最 。……福州所进，则纯用白玉，晃耀夺目，如清冰玉壶，爽彻心目 。”光转，类似今日之走马灯 。
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6. 鱼龙舞：指元夕表演的百戏，也指由鱼变化为龙的杂技表演 。《汉书西域传赞》有“漫衍鱼龙角抵之戏”之记载，句下师古注云：“鱼龙者为舍利之兽，先戏于庭极毕，乃入殿前，激水化成比目鱼，跳跃漱水，作雾障日，毕，化成黄龙八丈，出水敖戏于庭，炫燿日光 。”
7. 蛾儿雪柳:指女子头饰 。《东京梦华录》卷六正月十六日条：“市人卖玉梅、夜蛾、蜂儿、雪柳……”陈元靓《岁时广记》卷十一引岁时杂记：“都城仕女有插戴灯毬灯笼，大如枣栗，如珠茸之类 。又卖玉梅、雪梅、雪柳、菩提叶及蛾蜂儿等，皆缯楮为之 。”
8. 笑语盈盈：指少女结伴而行，欢声笑语清脆动人 。
9. 灯火阑珊：指灯火稀少 。
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赏析：
“东风夜放花千树 。更吹落，星如雨 。宝马雕车香满路 。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞” 。上片起句就十分绮丽，挂满灯笼的几千株灯树，在初春的夜晚格外引人注目，像是春风吹开了树上的花朵，一夜之间，竞相开放 。