什么是OTCBB
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美国OTCBB市场数据编号:K7-F1796在反向收购中,私营企业并购的对象通常是一个在OTCBB上交易的公众公司 。那么,OTCBB究竟是一个什么样的市场?为什么并购对象要选择OTCBB上交易的公司而不是NASDAQ、AMEX或NYSE交易的公司?要理解这一点,我们首先需要对多层次、演进中的美国证券市场有一个初步的了解 。
问题1:多层次的美国证券交易市场包括哪些市场?美国证券市场分为交易所市场(stock exchange)和场外交易市场(OTC市场) 。
■ 交易所市场:典型代表是纽约证券交易所和美国证券交易所 。它们有一个集中交易的大厅,采用竞价制度(auction system) 。纽约交易所的历史可以回溯至1792年,距今已有200多年的历史 。■ 场外交易(OTC市场):在早期,一些企业的股票在交易所外进行交易,形象地称为柜台交易(OTC)或场外交易,这些交易由国会于1939年授权设立的美国证券商协会(“NASD”)管理 。
NASD于1971年设立了一个电子报价系统,即NASDAQ,将符合一定条件企业的股票纳入该系统交易,以提高这些场外交易的效率 。NASD进一步于1990年设立了另一个电子报价系统,即OTCBB((Over The Counter Bulletin Board),供不能满足NASDAQ条件的场外交易股票进行交易 。NASDAQ和OTCBB均采用做市商制度(market maker system) 。
虽然名称上仍然历史地沿用柜台交易市场,但实质上它们充分应用了现代电子技术飞速发展的成果,是一种通过网络连接、先进高效的无形的报价和交易平台 。随着美国中小企业和科技型企业的发展,NASDAQ迅速发展成为全球第二大的证券市场,交易量居全球第一 。OTCBB市场也有长足的发展,体现为上市公司的数量庞大,企业整体素质提高,交易日益活跃 。
纽约交易所(NYSE)、美国交易所(AMEX)和纳斯达克(NASDAQ),均对上市公司在财务方面提出了最低数量要求 。在上述三个市场交易的公司,我们通常称为挂牌公司(listed company) 。然而,OTCBB对上市公司没有提出财务方面的最低要求,这意味着,一个企业即使是资产为零、盈利为零,理论上也是可以在OTCBB上交易的(这实际为反向收购提供了非常好的制度安排) 。
一个在三大市场挂牌交易的公众公司被摘牌后,如果仅仅是因为量化指标方面不能满足要求,它通常会在OTCBB继续交易 。反过来,一个OTCBB的公司,如果满足了其它三个市场的要求,也可以向该市场申请而到该市场挂牌交易 。实际上,在任何一个市场上交易的公司,都可以自主申请到另一个市场上交易,只要公司能使该市场确信,公司已经满足该市场的要求 。这种多层次、多制度、多门槛的证券市场体系,适应了不同企业的多种需求,正是美国证券市场的特征和活力体现 。
问题2:什么是OTCBB市场?OTCBB(Over The Counter Bulletin Board)是由全美证券商协会(NASD)监管的一个非交易所性质的交易市场,是一个联网的电子化报价和交易系统(国内有些学者撰文坚持OTCBB不过是一个报价系统,其实在OTCBB做过交易的人都知道,OTCBB的交易功能已经相当完善,一般投资者已无法区分在OTCBB上的交易和NASDAQ的交易在效率上有何区别) 。一个公司如要申请在OTCBB上交易,必须满足如下条件:符合和遵从美国SEC关于公众公司的所有要求,包括《1933年证券法》、《1934年证券交易法》和2002年的《沙宾·奥克斯法》(SOX)等,即SEC对一个在OTCBB上交易的公司与一个在纽约证券交易所交易的公司(如GE)的要求是完全一致的〔1〕 。必须有至少一个做市商(market maker)为其做市 。OTCBB和同为NASD监管的NASDAQ的区别(见前文表1):显而易见,在OTCBB上交易的公司,在法律地位上是一个公众公司,必须满足美国证券法律和SEC对公众公司的所有要求,尽管它们在量化指标方面可能还达不到NYSE、AMEX和NASDAQ的要求 。当然也有一些在量化指标上达到三大市场要求的公司,出于费用、灵活性或其它的考虑,选择继续留在OTCBB交易 。非常有意思的是,纳斯达克作为一个交易报价系统,本身已成为一个公众公司,但它并非是通过IPO上市的,也没有在三大市场上交易 。
它于2001年申请在OTCBB上交易,代码为NDAQ,2004年7月23日收市价为6.30美元,总市值为近5亿美元 。显然,纳斯达克已完全符合三大市场的要求,但作为一个交易所本身,它寻求走OTCBB市场的道路值得探究 。也许我们从另外一些事实中可以寻出端倪:■ OTCBB在近年一直努力成为一个管理更严格的交易市场,即BBX(公告板市场) 。
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